世界中には120種以上のフグが生息している。その中でも最大のものは オオホシフグ (Arothron stellatus)別名、ホシフグとも呼ばれるこの印象的な種は、タオ島周辺の海域で見ることができます。特徴的な外見、好奇心旺盛な性質、独自の防御機構で知られるホシフグは、ダイバーに人気の魚です。
特徴
オオホシフグは、体に星のような模様があるので、すぐに見分けられます。楕円形、球形、やや細長い形が混ざったような形をしており、独特の外観をしています。多くの魚とは異なり、皮膚は鱗ではなく、とげとげしています。腹鰭と側線はありません。背鰭と臀鰭は小さく、左右対称で、体の後方に位置しています。頭は大きく、短い吻部には 2 対の鼻孔があり、口には 4 本の強い歯があります。
体の色は白から灰色までで、腹部は通常より透明です。全身が黒い斑点で覆われており、小型の魚ではより顕著です。フグが成長するにつれて、これらの斑点は小さくなります。若いオオホシフグは、黄色がかった体と暗い縞模様で始まります。成長するにつれて、下側にいくつかの縞模様と黄色がかった色を残し、徐々に斑点模様に変わります。
オオホシフグの行動
- このフグは昼行性で、主に単独で行動し、縄張りを守ります。
- このフグは主に軟体動物、甲殻類、サンゴポリプ、海綿動物、藻類などの無脊椎動物を食べます。強いくちばしと鋭い歯を持ち、食べ物の硬い殻を破って中の柔らかい部分に届きます。
- オオホシフグはインド太平洋地域の熱帯海域に生息しています。サンゴ礁や保護されたラグーンの近く、特に砂地の近くに生息することを好みます。
- 野生では、ジャイアント・スターリー・パファーは10年以上生きることができます。
- オオホシフグは好奇心旺盛で探究心が強いことで知られています。ダイバーに近寄ったり、水中の生息地での人間の活動に興味を示したりすることが多々あります。
防御行動
オオホシフグは、捕食者から身を守るためにいくつかのユニークな方法を持っています。脅かされると、水を飲み込んで体を大きく膨らませ、より大きく威嚇します。この膨らませる動作により、捕食者は飲み込んだり攻撃したりするのが難しくなります。
さらに、オオフグの皮膚と一部の内臓には、強力な神経毒であるテトロドトキシンが含まれています。テトロドトキシンは非常に有毒で、摂取すると捕食動物や人間に深刻な害を及ぼし、死に至ることもあります。この強力な毒素は強力な抑止力として機能し、フグを潜在的な脅威から守るのに役立ちます。
ダイエット
オオホシフグは日和見的な食性で、主に軟体動物、甲殻類、ウニなどのさまざまな無脊椎動物を食べます。その強いくちばしのような顎は、硬い殻を砕いて獲物に近づくのに最適です。鋭い嗅覚と視覚を使って食べ物を探します。
育種
オオホシフグは、通常、水質条件が良好な暖かい時期に繁殖しますが、タオ島のような熱帯地域では、一年中産卵することがあります。求愛中、オスは色鮮やかなディスプレイや特定の泳ぎ方でメスを引き付けます。交尾が終わると、メスは水中に卵を放出し、卵はオスの精子によって体外で受精します。これらの卵は幼生に成長し、数週間海を漂った後、適切な生息地に定着します。幼生が成長すると、若いフグに変化し、保護管を作り始めます。オオホシフグは親のような世話をしないため、幼生は孵化した瞬間から自力で生き延びなければなりません。
タオ島で巨大な星フグが見つかる場所
オオホシフグは、通常、サンゴ礁、遊泳可能な場所、近くの砂地に生息しています。このフグは、タオ島周辺のいくつかのダイビング スポットで見ることができます。
グリーンロック
レームティアン
ツイン・ピークス
