Встречайте причудливого подводного червяка, который выглядит как рождественское украшение и даже может видеть сквозь жабры! «Елочный червь» — это общее название морского червя, обитающего на тропических коралловых рифах по всему миру. Эти крошечные существа окрашены в ярко-красные, желтые, оранжевые, синие и белые цвета. Все они принадлежат к одному и тому же виду: Спиробранхус гигантский.
Аквалангистам нравится медленно приближаться к коралловым валунам, стараясь наблюдать за скоплениями елочных червей, не пугая их. Когда они подходят слишком близко (не прикасаясь), черви быстро втягиваются в свои трубки, встроенные в коралл, и закрываются маленькими крышками, называемыми жаберными крышками. Может пройти от нескольких секунд до более минуты, прежде чем они почувствуют себя в достаточной безопасности и смогут вернуться.
- Елочные черви могут вырастать примерно до 3,5 см в длину, причем большая часть их тел скрыта внутри трубок. То, что вы видите, — это их нарядные перистые спиралевидные щупальца, называемые радиолами. Эти радиолы служат двойной цели: они действуют как жабры, поглощая кислород из морской воды и отфильтровывая частицы пищи и планктон. Микроскопические волоски на радиолах помогают перемещать захваченную пищу ко рту червя, действуя как крошечный конвейер.
- Гиперчувствительность елочных червей обусловлена их уникальной особенностью: ярко-оранжевыми глазными пятнами среди радиолей. Эти глазные пятна позволяют им «видеть» жабрами, обнаруживая тени потенциальных хищников, пока их тела скрыты в кораллах.
- Интересно, что черви в людных местах более пугливы, чем те, которые живут поодиночке или небольшими группами. Чем больше червей на коралле, тем дольше они остаются скрытыми. Похоже, что для этих червей пребывание в толпе не обеспечивает большей безопасности; вместо этого их яркие цвета еще больше выделяют их в оживленных колониях.
- У елочных червей есть как самцы, так и самки. Эти черви весьма интересны в своем репродуктивном подходе. Оба пола выпускают яйцеклетки и сперму прямо в воду, где происходит оплодотворение. Из яиц развиваются личинки, которые дрейфуют в океане около 9-12 дней, прежде чем оседают на подходящем коралле. Затем черви строят свои трубки в кораллах, в которых они будут жить долгую жизнь. Они довольно избирательны, часто выбирают определенные виды кораллов, например мозговые кораллы, хотя точные критерии их выбора остаются загадкой.
Вы знали?
- У каждого елочного червяка есть две кроны, или «рождественские елки», всегда одного цвета. Хотя сами черви бывают разных ярких цветов, двойные коронки каждого червя идеально сочетаются друг с другом.
- Черви «Рождественской елки» могут жить примерно до 30 лет, хотя на их продолжительность жизни могут влиять такие факторы окружающей среды, как загрязнение окружающей среды и изменение климата.
- Елочные черви поедают фитопланктон, ловя его своими перистыми радиолиями. Они перемещают пищу ко рту с помощью крошечных отростков, похожих на волосы, и отфильтровывают все слишком большое. Они также хранят песчинки в специальных мешочках для строительства своих трубок.
- Елочные черви укрепляют здоровье коралловых рифов, защищая кораллы от агрессивных морских звезд и водорослей, обогащая структуру среды обитания и улучшая качество воды за счет фильтрующей подачи. Их присутствие помогает поддерживать общий баланс и устойчивость экосистемы рифа.
Где найти елочных червей на острове Тао
Когда находишь «поле» елочных червей во время прогулки дайвинг на острове Тао, осторожно проведите пальцами по ним (но не прикасайтесь). Посмотрите, как быстро они втягиваются в свои трубки!
Танот Бэй
Хин Вонг Бэй,
Белый Рок,
Японский сад,
Манго Бэй,
Твин Пикс
Остров акул,
Ау Леук
(и т. д)
