Temui cacing dalam air yang unik yang kelihatan seperti hiasan Krismas dan boleh melihat melalui insangnya! "Cacing pokok Krismas" ialah nama biasa untuk cacing laut yang hidup di terumbu karang tropika di seluruh dunia. Makhluk kecil ini dihiasi dengan warna merah terang, kuning, oren, biru dan putih. Kesemuanya tergolong dalam spesies yang sama: Spirobranchus giganteus.
Penyelam skuba menikmati menghampiri batu karang perlahan-lahan, berhati-hati untuk memerhati gugusan cacing pokok Krismas tanpa mengejutkan mereka. Apabila mereka terlalu dekat (tanpa menyentuh), cacing dengan cepat menarik balik ke dalam tiub mereka yang tertanam di dalam karang dan menutup dengan penutup kecil yang dipanggil operculum. Ia boleh mengambil masa beberapa saat hingga lebih seminit sebelum mereka berasa cukup selamat untuk keluar semula.
- Cacing pokok Krismas boleh membesar sehingga sekitar 3.5 cm panjang, dengan kebanyakan badannya tersembunyi di dalam tiubnya. Apa yang anda lihat menonjol adalah sesungut berbentuk lingkaran yang meriah dan berbulu yang dipanggil radioles. Radiol ini mempunyai dua tujuan: ia bertindak sebagai insang untuk menyerap oksigen daripada air laut dan menapis zarah makanan dan plankton. Rambut mikroskopik pada radiol membantu memindahkan makanan yang ditangkap ke arah mulut cacing, berfungsi seperti tali pinggang penghantar kecil.
- Hipersensitiviti cacing pokok Krismas berasal dari ciri unik mereka: bintik-bintik mata oren terang di antara radiol mereka. Bintik mata ini membolehkan mereka "melihat" dengan insang mereka, mengesan bayang-bayang pemangsa yang berpotensi semasa badan mereka tersembunyi di dalam karang.
- Menariknya, cacing di kawasan sesak lebih gelisah berbanding mereka yang tinggal bersendirian atau dalam kumpulan kecil. Lebih banyak cacing yang terdapat pada karang, semakin lama ia tersembunyi. Nampaknya, untuk cacing ini, berada dalam khalayak ramai tidak menawarkan lebih keselamatan; sebaliknya, warna terang mereka menjadikan mereka lebih menonjol dalam koloni yang sibuk.
- Cacing pokok Krismas mempunyai jantan dan betina. Cacing ini agak menarik dalam pendekatan pembiakan mereka. Kedua-dua jantina melepaskan telur dan sperma mereka terus ke dalam air, tempat persenyawaan berlaku. Telur berkembang menjadi larva yang hanyut di lautan selama kira-kira 9-12 hari sebelum menetap di karang yang sesuai. Cacing kemudian membina tiub mereka di dalam karang, yang akan didiami sepanjang hayat mereka. Mereka cukup selektif, selalunya memilih spesies karang tertentu seperti karang otak, walaupun kriteria yang tepat untuk pilihan mereka masih menjadi misteri.
Adakah kamu tahu?
- Setiap cacing pokok Krismas mempunyai dua mahkota, atau "pokok Krismas," yang sentiasa berwarna sama. Walaupun cacing itu sendiri datang dalam pelbagai warna yang terang, setiap mahkota kembar cacing sepadan dengan sempurna.
- Cacing Pokok Krismas boleh hidup sehingga sekitar 30 tahun, walaupun jangka hayatnya boleh dipengaruhi oleh faktor persekitaran seperti pencemaran dan perubahan iklim.
- Cacing pokok Krismas memakan fitoplankton dengan menangkapnya dengan radiol berbulu mereka. Mereka mengalihkan makanan ke mulut mereka menggunakan sambungan kecil seperti rambut dan menapis apa-apa yang terlalu besar. Mereka juga menyimpan butiran pasir dalam guni khas untuk membina tiub mereka.
- Cacing pokok Krismas meningkatkan kesihatan terumbu karang dengan mempertahankan karang daripada bintang laut dan alga invasif, memperkayakan struktur habitat dan meningkatkan kualiti air melalui pemakanan penapis. Kehadiran mereka membantu mengekalkan keseimbangan dan daya tahan keseluruhan ekosistem terumbu.
Di mana untuk Cari cacing pokok Krismas di Koh Tao
Apabila anda menemui "ladang" cacing pokok Krismas sambil menyelam di Koh Tao, kuis perlahan-lahan jari anda di sekelilingnya (tetapi jangan sentuh). Tonton betapa pantas mereka menarik balik ke dalam tiub mereka!
Teluk Tanote
Teluk Hin Wong,
Batu Putih,
Taman Jepun,
Teluk Mangga,
Puncak Berkembar
Pulau jerung,
Aow Leuk
(dan lain-lain)
