ウミガメは恐竜の時代から 1 億 5000 万年以上海をさまよってきた古代の海洋生物で、実に魅力的な生き物です。その回復力と適応力により、ウミガメは何千年も生き延び、時間と海を巡る壮大な旅で何世代にもわたって人々の想像力を魅了してきました。
タイの自然のままの楽園タオ島は、その形状と歴史的にカメが豊富なことからタイ語でタートルアイランドと呼ばれており、私たちはこの素晴らしい生き物を間近で見ることができるという特権を得ています。探検せずにはいられませんでした。 魅力的な話題 カメがどれくらい長く息を止められるのか、そしてそれを可能にする驚くべき適応について。
一緒に探検しましょう！
その間 アオウミガメとタイマイ ウミガメは主にタオ島の海中に生息していますが、その地域を通過するアカウミガメやオサガメなどの他の種に遭遇する素晴らしいチャンスが常にあります。実際、世界中には 7 つの異なるウミガメの種が生息しており、それぞれが独自の適応をしています。
- アオウミガメ（Chelonia mydas）
- タイマイ (Eretmochelys imbricata)
- アカウミガメ（Caretta caretta）
- オサガメ（Dermochelys coriacea）
- オリーブヒメウズラ（Lepidochelys olivacea）
- ケンプヒメウ (Lepidochelys kempii)
- ヒラタヒバリ（Natator depressa）
この素晴らしい生き物は、水中で息を止めるのが得意です。これは、水中で昼寝をしたり、カメとしての日常の活動を中断することなく行うことができる便利な才能です。
どうしてそんなことができるのでしょうか?
大きくて力強い肺：
ウミガメは体の大きさに比べて肺が比較的大きいため、より多くの空気を蓄えることができ、他の爬虫類よりも長く呼吸を止めることができます。
総排泄腔呼吸:
奇妙に聞こえるかもしれませんが、ウミガメは背中の部分に相当する総排出口で呼吸できるのです。この部分には血管が豊富に存在し、水中でのガス交換を可能にしています。酸素を取り込み、二酸化炭素を排出するために不可欠です。特殊な筋肉が甲羅の内外に水を移動させ、この交換を促進します。
代謝率が低い:
ウミガメはリラックスしているときや眠っているときは、代謝率を大幅に下げることができます。つまり、酸素の消費量が少なくなり、長時間息を止めておけるのです。これは、エネルギーを節約し、必要なときに水中に留まることができる賢い適応です。
代謝適応:
爬虫類であるカメは、外温動物または変温動物であるため、体温が周囲の環境と一致するという点で、人間やほとんどの哺乳類とは異なります。そのため、27°C の水の中にいると、体温も 27°C になります。私たち人間とは異なり、カメは体内で体温を調節できません。
冷たい水に浸かると、カメは驚くべき適応力を発揮します。エネルギーを節約するために代謝率が大幅に低下し、心拍数、呼吸数、全体的なエネルギー必要量が減少します。ただし、水温が約 10°C 以下に下がると、ウミガメは無気力になり、「寒さで気絶」して泳げなくなります。
ウミガメは生き残るために体温に依存していますが、オサガメなどの一部の種は、他の種よりも寒い環境に耐えるのに適しています。
ゆっくりやってみよう:
眠っている間、彼らの心拍数は 9 分に 1 回というゆっくりとした拍動にまで下がります。これは、1 分間に 80 回という人間の激しい心拍数に比べれば、究極のリラックス モードです。さらに驚くべきことに、彼らは水中で眠りながら、重要でない臓器から血流を巧みにリダイレクトして、重要な組織への酸素供給を優先します。
カメはどれくらい息を止められるのでしょうか?
カメが息を止められる時間は、種、大きさ、年齢、水温、活動レベルなど、いくつかの要因によって異なります。通常、カメは普段の活動中、最大 45 分から 1 時間水中に留まることができます。ただし、カメは通常、約 6 分ごとに水面に浮上して軽く呼吸してから再び潜ります。ストレスを感じると、酸素をより早く消費するため、すぐに水面に戻る必要があります。
残念ながら、カメが網などの漁具に絡まってしまえば、逃れることができなければ数分以内に溺れてしまう可能性があります。幸いなことに、カメは睡眠中に長時間息を止めることができます。中には、空気を求めて水面に浮かび上がるまで 4 ～ 7 時間も安らかに眠れるカメもいます。
地上スキル
ウミガメは、陸上になると意外なトリックを駆使します。水中にいるのが一番落ち着くのですが、実は陸上でも数時間過ごすことができます。しかし、カメによって多少異なり、サイズ、年齢、環境によって異なります。甲羅が厚い大型のカメは、水分をうまく保持できるため、陸上でより長く過ごすことができます。しかし、水分補給、体温調節、捕食者からの保護を海に頼っている海好きの生き物にとって、海からあまりに長い間離れることは理想的ではありません。そのため、ときどき陸上を散歩することはあっても、すぐに波の上に戻らなければなりません。
探索する タオ島のトップダイビングスポットでは、素晴らしいカメに出会えるかもしれません。この優美な生き物を見つけたら、波の下で繁栄するのに役立つユニークな適応に少し驚嘆してください。
最高のスポットへのガイドはこちらです:
タノテ湾: この場所は息を呑むほど美しいサンゴ礁を誇り、サンゴ礁の周りを優雅に泳ぐアオウミガメの名所でもあります。
リアム・ティエン: 色鮮やかなサンゴと、流れの中を滑るように泳ぐアオウミガメやタイマイなどの豊富な海洋生物が見られる、活気に満ちたダイビング スポットです。
ヒンウォンピナクル: 印象的な深さと活気に満ちた海洋生態系に飛び込んでみましょう。さまざまな海の生き物の中で、タイマイやアオウミガメに出会えるかもしれません。
ヒン・ンガム＆アオ・ルーク: 多様なサンゴ礁を探索し、ツマグロザメの幼生やアオウミガメ、タイマイを観察しましょう。
シャークアイランド: 柔らかい紫色のサンゴで飾られたこのユニークな場所には、タイマイとアオウミガメの両方が頻繁に訪れます。
ホワイトロック: 西海岸の賑やかな海洋保護区。ナイトダイビングやカメ観察に最適です。
双子: ナンユアン島の人気のダイビングスポット。鮮やかなサンゴの生命を観察でき、餌付けアクティビティではタイマイやアオウミガメに出会えます。
ブッダポイント： 浅いサンゴ礁と多様なサンゴで知られています。タイマイやアオウミガメが頻繁にこの海域を訪れます。
シャークベイ: シュノーケリングに最適です。アオウミガメ、タイマイ、ツマグロザメに出会えます。
ウミガメが不可欠な5つの理由:
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獲物のコントロール: オサガメはクラゲを餌として海洋生態系のバランスを保つ上で重要な役割を果たしています。オサガメがいなければ、クラゲの個体数が制御不能に増加する可能性があります。また、他の種類のカメも時々クラゲを食べます。クラゲは魚の卵を捕食するため、ウミガメの存在はクラゲの個体数を調節し、海中の魚の個体数の生存を保障します。これは、海洋食物連鎖におけるそれぞれの種の重要性を強調する微妙なバランスです。
- リーフの守護者: サンゴ礁におけるタイマイの存在は、バランスを保つために不可欠です。タイマイは海綿動物を食べることで、サンゴ礁の健全な生態系に不可欠な要素である成長の遅いサンゴが過剰に繁殖して窒息するのを防ぎます。サンゴ礁は気候変動やその他の人間の影響による脅威にさらされているため、サンゴ礁の健全性を維持するタイマイの役割はますます重要になっています。
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海草の健康: アオウミガメは、放牧を通じて海草床を保護し、これらの生態系の健全性を確保する上で重要な役割を果たしており、多くの種に利益をもたらし、炭素を隔離しています。
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ビーチの生態系: カメの巣作りは海岸の土壌を豊かにし、沿岸の植物の成長に不可欠な栄養素を提供します。
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重要な食料源: 孵化したばかりの鳥は、巣作りの季節には、鳥、魚、哺乳類などさまざまな動物にとって重要な食料源となります。
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沿岸経済と地域社会にとって重要沿岸地域の経済は、ウミガメ観察やスキューバダイビングなどのウミガメ関連の観光活動によって栄えており、雇用と収入を生み出しています。さらに、多くのコミュニティでは、ウミガメを文化遺産の不可欠な一部として深く評価しています。
素晴らしいタートリーデーにご参加ください タオ島でのダイビングとシュノーケリング!
