La tartaruga marina verde (Chelonia mydas) è una delle più grandi tartarughe marine e l'unico erbivoro tra le diverse specie. Gli adulti in genere misurano 83-114 cm in lunghezza del carapace e pesano tra 110-190 kg. La più grande tartaruga verde mai registrata è stata una durata impressionante di 152 cm e pesava 395 kg! Sono decisamente tra i nostri animali marini preferiti e adoriamo assolutamente vederli scivolare con grazia mentre Scuba che si tuffa intorno a Koh Tao.
Caratteristiche distintive
Le tartarughe marine verdi prendono il nome dal colore verdastro del loro grasso, non per i loro gusci. Hanno una miscela di verde, marrone o nero sui loro gusci e pelle e il colore del loro guscio cambia mentre invecchiano. Le giovani tartarughe marine verdi hanno conchiglie scure, mentre quelle più vecchie hanno colori più chiari. Il carapace delle tartarughe marine verdi è arrotondata e presenta scuti sovrapposti, che possono supportare una crescita algale che fornisce mimetizzazione in alcuni habitat. Si distinguono facilmente dalle altre tartarughe marine perché hanno una sola coppia di scale prefrontali (scale davanti ai suoi occhi), piuttosto che due coppie che si trovano su altre tartarughe marine e tutte le pinne hanno 1 artiglio visibile. Queste tartarughe sono note per l'hosting di remora durante i loro viaggi, che si attaccano e si nutrono di parassiti e particelle di cibo rimanenti. Hanno un becco arrotondato con mascelle seghettate, che sono essenziali per tagliare il mare e altre vegetazione.
Comportamento e dieta
Le tartarughe marine verdi sono per lo più solitarie, spesso trovate da sole tranne durante l'accoppiamento o quando si nutrono in aree con risorse abbondanti. Sono noti per le loro lunghe migrazioni, percorrendo grandi distanze tra i terreni di alimentazione e i siti di nidificazione. Trascorrono anche il tempo crogiolarsi sulle spiagge o galleggiare in superficie per regolare la temperatura corporea.
Sono principalmente erbivori, che si nutrono principalmente di alghe e alghe. Le loro mascelle seghettate sono adatte a tagliare attraverso queste piante. Occasionalmente, possono consumare meduse o spugne, ma la loro dieta è in gran parte a base vegetale. Le alghe sui loro gusci possono aiutare con il camuffamento e potrebbero fornire alcuni nutrienti aggiuntivi.
Riproduzione
Le tartarughe marine verdi tornano al proprio luogo di nascita per deporre le uova, di solito nidificando di notte per evitare predatori e temperature estreme. La femmina scava un buco nella sabbia con le pinne, deposita da 100 a 200 uova, le copre e poi torna all'oceano.
L'accoppiamento si verifica nell'acqua e può essere una vista. Il maschio si avvicina alla femmina da dietro e afferra il suo guscio con le pinne anteriori. Quindi si allinea a trasferire lo sperma nel suo cloaca. Questo processo può richiedere diverse ore e spesso comporta sessioni di accoppiamento multipli.
Dopo circa 60 giorni di incubazione, influenzati dalla temperatura, le uova si schiudono e le piccole tartarughe si dirigono verso il mare. Il viaggio dal nido all'oceano è rischioso, con molti cuccioli che cadono in preda a predatori o rischi ambientali.
Le tartarughe marine verdi raggiungono la maturità sessuale tra 20 e 50 anni e tornano nei loro terreni di nidificazione per deporre le uova, continuando il ciclo della vita.
Predatori
Le tartarughe del mare verde affrontano vari predatori durante le loro fasi di vita. Come cuccioli, sono particolarmente vulnerabili a uccelli marini, granchi e pesci durante il loro pericoloso viaggio dal nido all'oceano. Questa fase iniziale è piena di pericoli e molti cuccioli non sopravvivono.
Nelle loro fasi giovanili e adulti, le tartarughe marine verdi hanno meno predatori naturali a causa delle loro dimensioni e gusci difficili. Tuttavia, sono ancora a rischio di grandi animali marini come gli squali. Nonostante le loro formidabili difese, le tartarughe marine verdi affrontano le minacce più significative dalle attività umane. I loro gusci sono molto apprezzati per la decorazione e vengono cacciati per la loro carne e uova. Inoltre, le tartarughe marine verdi sono spesso colpite dall'entanglement negli attrezzi da pesca, dall'ingestione di rifiuti di plastica e altri detriti marini.
Dove trovare la tartaruga marina verde su koh tao
Koh Tao offre diversi siti di immersione Dove puoi avere incontri memorabili con le tartarughe verdi. Ecco alcuni dei migliori punti:
