Le porc-épic à taches noires (Diodon liturosus) est l'une des nombreuses espèces fascinantes de la famille des poissons-porcs-épics et est étroitement liée au poisson-globe, mais distincte de celui-ci. Le porc-épic appartient à la famille Diodontidés, alors que les Pufferfish font partie de la famille Tétraodontidés. La principale différence est que les poissons-porcs-épics ont des écailles spécialisées qui se transforment en épines lorsqu'ils se gonflent pour se défendre, alors que les poissons-globes n'ont pas ces épines.
Caractéristiques distinctives
Le porc-épic à taches noires, également connu sous le nom de poisson-porc-épic à épines courtes, présente un fond brun clair avec des taches brun foncé ou noires entourées de blanc. Leurs yeux proéminents, typiques des mangeurs nocturnes, sont couverts de taches. Les nageoires anales et dorsales sont positionnées près de la queue et sont généralement jaune clair, bien que certaines puissent avoir des nageoires jaune plus foncé. Lorsqu’elles ne sont pas gonflées, leurs épines reposent à plat contre leur corps, pointant vers l’arrière.
Ils peuvent atteindre 65 cm de long, mais il est rare d’en voir un aussi grand ; on les trouve généralement autour de 35 cm. Leur bouche est relativement grande et si vous regardez attentivement, vous remarquerez que la peau qui l'entoure est ridée.
Modèles de comportement et de mouvement
Les porcs-épics à taches noires sont généralement observés seuls, mais peuvent être trouvés en paires ou en groupes pendant l'accouplement. Le jour, ils se cachent souvent dans les petites crevasses des récifs et peuvent se gonfler pour s'adapter parfaitement. Parfois, ils se reposent sur le fond à découvert et ignorent généralement les plongeurs, ne s'éloignant que s'ils sont approchés de trop près. Ils nagent lentement en utilisant leurs nageoires pectorales, dorsales et anales, mais peuvent faire des accélérations rapides avec leur nageoire caudale. Malgré leur apparence volumineuse, les poissons-porcs-épics sont assez agiles et peuvent se retourner rapidement.
Comportement défensif
Comme tous les poissons-globes, le porc-épic à taches noires peut se gonfler en avalant de grandes quantités d'eau ou d'air. Cela les rend plus gros et plus difficiles à manger pour les prédateurs, et leurs épines dépassent, ce qui les rend moins savoureux. Ils entretiennent également une relation particulière avec certaines bactéries, comme Pseudoaltéromonas tétraodonis, qui produit une toxine puissante appelée tétrodotoxine. Cette toxine aide à les protéger des prédateurs.
Alimentation et régime
Le porc-épic à taches noires se nourrit la nuit. Leur régime alimentaire comprend principalement des proies à carapace dure telles que des crustacés (crabes et crevettes), des gastéropodes (escargots) et des oursins. Ils utilisent leurs mâchoires fortes et leurs dents en forme de bec pour ouvrir facilement ces coquilles résistantes.
la reproduction
Les porcs-épics à taches noires sont des reproducteurs prolifiques. Pendant le frai, les mâles poussent les femelles vers la surface où elles libèrent et fécondent un grand nombre d'œufs. Ces œufs flottent à la surface pendant plusieurs jours avant d’éclore en larves bien développées. Au cours des trois semaines suivantes, les larves développent des nageoires et des dents et, lorsqu'elles atteignent environ 6 à 7 cm, elles migrent vers les zones côtières à la recherche d'un abri et de meilleures sources de nourriture.
Faits amusants:
- Malgré leur apparence charmante et leurs caractéristiques uniques, les poissons-porcs-épics à taches noires ne sont pas les meilleurs nageurs. Ils ont de petites nageoires et un corps volumineux, ce qui les rend lents et quelque peu gênants dans l'eau.
- Une information intéressante de Charles Darwin : le Dr Allen de Forres trouvait souvent des poissons-porcs-épics encore vivants et gonflés dans l'estomac des requins. Certains ont même réussi à se frayer un chemin, montrant leur endurance impressionnante !
- Une fois gonflés, les porcs-épics peuvent encore nager, mais l’air emprisonné dans leur ventre les fait flotter la tête en bas à la surface. Ils aspirent de l’eau par la bouche pour aider à évacuer l’air et retomber dans des eaux plus profondes.
- Le porc-épic à taches noires est le seul poisson que vous rencontrerez lors d'une plongée autour de Koh Tao et qui semble vous sourire ! Ils ont également la capacité unique de bouger chaque œil indépendamment, ce qui leur permet de rester constamment vigilants lorsqu’ils nagent.
- Diodon vient du grec, signifiant « à deux dents », en référence aux dents fusionnées en forme de bec de ces poissons.
Où trouver le poisson porc-épic à taches noires à Koh Tao
Vous pouvez apercevoir le porc-épic à taches noires Plongée sous-marine à divers sites de plongée autour de Koh Tao. Bien qu'ils puissent être un peu timides, vous les trouverez souvent cachés sous les corniches et entre les rochers à différents endroits :
