Lernen Sie den skurrilen Unterwasserwurm kennen, der wie eine Weihnachtsdekoration aussieht und durch dessen Kiemen man sogar sehen kann! „Weihnachtsbaumwurm“ ist der gebräuchliche Name für einen Meereswurm, der an tropischen Korallenriffen auf der ganzen Welt lebt. Diese winzigen Kreaturen sind in leuchtenden Rot-, Gelb-, Orange-, Blau- und Weißtönen geschmückt. Sie gehören alle zur selben Art: Riesenspinnen.
Taucher nähern sich Korallenblöcken gerne langsam und achten darauf, Ansammlungen von Weihnachtsbaumwürmern zu beobachten, ohne sie zu erschrecken. Wenn sie zu nahe kommen (ohne sie zu berühren), ziehen sich die Würmer schnell in ihre in der Koralle eingebetteten Röhren zurück und verschließen diese mit kleinen Deckeln, den sogenannten Operculums. Es kann einige Sekunden bis über eine Minute dauern, bis sie sich sicher genug fühlen, um wieder herauszukommen.
- Weihnachtsbaumwürmer können bis zu 3,5 cm lang werden, wobei der Großteil ihres Körpers in ihren Röhren verborgen ist. Was man herausragen sieht, sind ihre festlichen, federartigen, spiralförmigen Tentakeln, die Radiolen genannt werden. Diese Radiolen erfüllen einen doppelten Zweck: Sie fungieren als Kiemen, um Sauerstoff aus dem Meerwasser aufzunehmen, und filtern Nahrungspartikel und Plankton heraus. Die mikroskopisch kleinen Härchen an den Radiolen helfen dabei, die aufgenommene Nahrung in Richtung des Wurmmunds zu bewegen, und funktionieren wie ein winziges Förderband.
- Die Überempfindlichkeit der Weihnachtsbaumwürmer beruht auf ihrem einzigartigen Merkmal: leuchtend orangefarbene Augenflecken zwischen ihren Radiolen. Diese Augenflecken ermöglichen es ihnen, mit ihren Kiemen zu „sehen“ und Schatten potenzieller Raubtiere zu erkennen, während ihr Körper in Korallen verborgen ist.
- Interessanterweise sind Würmer in überfüllten Gebieten scheuer als solche, die allein oder in kleinen Gruppen leben. Je mehr Würmer sich auf einer Koralle befinden, desto länger bleiben sie verborgen. Es scheint, dass diese Würmer in einer Menschenmenge nicht sicherer sind; vielmehr fallen sie in geschäftigen Kolonien durch ihre leuchtenden Farben noch stärker auf.
- Weihnachtsbaumwürmer gibt es sowohl männliche als auch weibliche Exemplare. Die Fortpflanzung dieser Würmer ist recht faszinierend. Beide Geschlechter geben ihre Eier und Spermien direkt ins Wasser ab, wo die Befruchtung stattfindet. Aus den Eiern entwickeln sich Larven, die etwa 9 bis 12 Tage im Meer treiben, bevor sie sich auf einer geeigneten Koralle niederlassen. Die Würmer bauen dann ihre Röhren in der Koralle, die sie ihr ganzes Leben lang bewohnen werden. Sie sind ziemlich wählerisch und wählen oft bestimmte Korallenarten wie Hirnkorallen aus, obwohl die genauen Kriterien für ihre Wahl ein Rätsel bleiben.
Wussten Sie?
- Jeder Weihnachtsbaumwurm hat zwei Kronen oder „Weihnachtsbäume“, die immer die gleiche Farbe haben. Während die Würmer selbst in einer Vielzahl leuchtender Farben vorkommen, passen die Zwillingskronen jedes Wurms perfekt zusammen.
- Weihnachtsbaumwürmer können bis zu 30 Jahre alt werden, ihre Lebensdauer kann jedoch durch Umweltfaktoren wie Verschmutzung und Klimawandel beeinflusst werden.
- Weihnachtsbaumwürmer ernähren sich von Phytoplankton, indem sie es mit ihren federähnlichen Radiolen fangen. Sie befördern die Nahrung mithilfe winziger haarähnlicher Fortsätze zu ihrem Mund und filtern alles heraus, was zu groß ist. Sie sammeln auch Sandkörner in speziellen Säcken, um ihre Röhren zu bauen.
- Weihnachtsbaumwürmer stärken die Gesundheit von Korallenriffen, indem sie Korallen vor invasiven Seesternen und Algen schützen, die Lebensraumstruktur bereichern und durch Filterung die Wasserqualität verbessern. Ihre Anwesenheit trägt dazu bei, das allgemeine Gleichgewicht und die Widerstandsfähigkeit des Riffökosystems aufrechtzuerhalten.
Wo man auf Koh Tao Weihnachtsbaumwürmer findet
Wenn Sie ein „Feld“ von Weihnachtsbaumwürmern finden, während Tauchen in Koh Tao, schnippen Sie sanft mit den Fingern um sie herum (aber berühren Sie sie nicht). Beobachten Sie, wie schnell sie sich in ihre Röhren zurückziehen!
Tanote-Bucht
Hin Wong Bay,
Weißer Felsen,
Japanischer Garten,
Mango Bay,
Zwillingsgipfel
Haiinsel,
Aow Leuk
(usw)
