السلحفاة البحرية الخضراء (Chelonia mydas) هي واحدة من أكبر السلاحف البحرية والحيوان العاشب الوحيد بين الأنواع المختلفة. يبلغ طول الدرع البالغ عادةً 83-114 سم ويزن ما بين 110-190 كجم. أكبر سلحفاة خضراء تم تسجيلها على الإطلاق كان طولها 152 سم ووزنها 395 كجم! إنها بالتأكيد من بين الحيوانات البحرية المفضلة لدينا، ونحن نحب تمامًا مشاهدتها وهي تنزلق برشاقة أثناء ذلك الغوص حول كوه تاو.
السمات المميزة
سُميت السلاحف البحرية الخضراء بهذا الاسم نسبة إلى لون دهونها المخضر، وليس أصدافها. لديهم مزيج من اللون الأخضر أو البني أو الأسود على قشرتهم وجلدهم، ويتغير لون قشرتهم مع تقدمهم في السن. السلاحف البحرية الخضراء الصغيرة لها أصداف داكنة، في حين أن الأكبر سنا لها ألوان أفتح. درع السلاحف البحرية الخضراء مستدير ويتميز بحواف متداخلة، والتي قد تدعم نمو الطحالب التي توفر التمويه في بعض الموائل. يمكن تمييزها بسهولة عن السلاحف البحرية الأخرى لأنها تحتوي على زوج واحد من حراشف الفص الجبهي (حراشف أمام عينيها)، بدلاً من زوجين كما هو موجود في السلاحف البحرية الأخرى، وجميع الزعانف لها مخلب واحد مرئي. ومن المعروف أن هذه السلاحف تستضيف ريمورا أثناء رحلاتها، والتي تلتصق بها وتتغذى على الطفيليات وبقايا الطعام. لديهم منقار مستدير مع فكين مسننين، وهو أمر ضروري لتقطيع الأعشاب البحرية والنباتات الأخرى.
السلوك والنظام الغذائي
السلاحف البحرية الخضراء غالبًا ما تكون انفرادية، وغالبًا ما توجد بمفردها إلا أثناء التزاوج أو عند التغذية في المناطق ذات الموارد الوفيرة. وهي معروفة بهجراتها الطويلة، حيث تسافر لمسافات طويلة بين مناطق التغذية ومواقع التعشيش. كما أنهم يقضون وقتًا في الاستلقاء على الشواطئ أو الطفو على السطح لتنظيم درجة حرارة أجسامهم.
وهي في المقام الأول من الحيوانات العاشبة، وتتغذى بشكل رئيسي على الأعشاب البحرية والطحالب. فكوكها المسننة مناسبة تمامًا للتقطيع عبر هذه النباتات. في بعض الأحيان، قد يستهلكون قناديل البحر أو الإسفنج، لكن نظامهم الغذائي يعتمد إلى حد كبير على النباتات. يمكن أن تساعد الطحالب الموجودة على أصدافها في التمويه وقد توفر بعض العناصر الغذائية الإضافية.
التكاثر
تعود السلاحف البحرية الخضراء إلى مكان ولادتها لتضع بيضها، وعادة ما تعشش في الليل لتجنب الحيوانات المفترسة ودرجات الحرارة القصوى. تحفر الأنثى حفرة في الرمال بزعانفها، وتضع ما بين 100 إلى 200 بيضة، وتغطيها، ثم تعود إلى المحيط.
يحدث التزاوج في الماء ويمكن أن يكون مشهدًا رائعًا. يقترب الذكر من الأنثى من الخلف ويمسك صدفتها بزعانفه الأمامية. ثم يقوم بمحاذاة نفسه لنقل الحيوانات المنوية إلى مجرورها. يمكن أن تستغرق هذه العملية عدة ساعات وغالبًا ما تتضمن جلسات تزاوج متعددة.
وبعد حوالي 60 يومًا من الحضانة، وتحت تأثير درجة الحرارة، يفقس البيض، وتشق السلاحف الصغيرة طريقها إلى البحر. تعتبر الرحلة من العش إلى المحيط محفوفة بالمخاطر، حيث يقع العديد من الصغار فريسة للحيوانات المفترسة أو المخاطر البيئية.
تصل السلاحف البحرية الخضراء إلى مرحلة النضج الجنسي بين 20 و50 عامًا، وتعود إلى أعشاشها لتضع البيض، لتواصل دورة حياتها.
الحيوانات المفترسة
تواجه السلاحف البحرية الخضراء العديد من الحيوانات المفترسة طوال مراحل حياتها. نظرًا لكونها فراخًا صغيرة، فهي معرضة بشكل خاص للطيور البحرية والسرطانات والأسماك أثناء رحلتها المحفوفة بالمخاطر من العش إلى المحيط. هذه المرحلة المبكرة محفوفة بالمخاطر، والعديد من الصغار لا ينجو.
في مراحلها اليافعة والبالغة، يكون لدى السلاحف البحرية الخضراء عدد أقل من الحيوانات المفترسة الطبيعية بسبب حجمها وأصدافها الصلبة. ومع ذلك، فإنها لا تزال معرضة للخطر من الحيوانات البحرية الكبيرة مثل أسماك القرش. على الرغم من دفاعاتها الهائلة، تواجه السلاحف البحرية الخضراء أهم التهديدات الناجمة عن الأنشطة البشرية. تحظى أصدافها بتقدير كبير للزينة، ويتم اصطيادها من أجل لحومها وبيضها. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تتأثر السلاحف البحرية الخضراء بالتشابك في معدات الصيد، وابتلاع النفايات البلاستيكية، وغيرها من الحطام البحري.
أين يمكن العثور على السلحفاة البحرية الخضراء في كوه تاو؟
تقدم كوه تاو العديد من مواقع الغوص حيث يمكنك الاستمتاع بلقاءات لا تُنسى مع السلاحف الخضراء. فيما يلي بعض أهم المواقع:
