Os Sweetlips Arlequim (Plectorhinchus chaetodonoides), também conhecido como palhaço sweetlips, sweetlips manchados ou sweetlips com muitas manchas, é um tipo de peixe marinho da família sweetlips (Plectorhinchinae), que faz parte da família grunhida (Haemulidae).
O Harlequin Sweetlips é conhecido por seu rápido crescimento e transformação dramática de juvenil para adulto. Testemunhar essa transição é absolutamente fascinante!
Juvenil
Sweetlips juvenis, começando com cerca de 2,5 cm, são marrons com grandes manchas brancas redondas com anéis pretos e nadadeiras com bordas brancas. Eles nadam em um padrão distinto e errático, muitas vezes descrito como uma dança bêbada, batendo as nadadeiras dorsais e ondulando o corpo em constante movimento.
Esse comportamento imita vermes chatos nocivos, ajudando-os a evitar predadores. Solitários por natureza, abrigam-se em corais. Sweetlips juvenis são carnívoros, alimentando-se principalmente de pequenos invertebrados como crustáceos e plâncton, que caçam à noite entre recifes de coral e substratos rochosos.
Adulto
À medida que amadurecem, os Harlequin Sweetlips crescem rapidamente até cerca de 60 cm e sofrem uma mudança significativa de cor. As manchas juvenis evoluem para um padrão mais suave de manchas marrons sobre uma base branca, com fundo creme claro ou amarelo, manchas escuras na parte superior e média do corpo e manchas claras na barriga. Seus lábios, cauda e barbatana dorsal emborrachados são manchados, enquanto as nadadeiras peitorais e ventrais são escuras. Os adultos têm um corpo aerodinâmico com uma cabeça proeminente e arredondada e olhos grandes, e seu estilo de natação torna-se mais gracioso e poderoso.
Eles também podem produzir um som de 'grunhido' ao ranger os dentes, que é amplificado pela bexiga natatória, auxiliando na comunicação e no domínio. Harlequin Sweetlips adultos são solitários, frequentemente encontrados perto e sob saliências ou cavernas durante o dia. Como carnívoros, alimentam-se de invertebrados bentônicos, como crustáceos e moluscos, além de pequenos peixes, que caçam à noite.
Reprodução
Sweetlips se reproduzem desovando em pares ou pequenos grupos, normalmente durante os meses mais quentes. Eles sincronizam a liberação de óvulos e espermatozoides na água, onde a fertilização ocorre externamente. Após a fertilização, os ovos se transformam em larvas que flutuam com as correntes antes de se estabelecerem no recife. À medida que as larvas crescem, elas eventualmente se estabelecem em seu habitat de recife como juvenis, continuando seu ciclo de vida.
Predadores
Tanto os juvenis como os adultos enfrentam vários predadores no seu ambiente de recife. Os juvenis são particularmente vulneráveis a peixes maiores, como garoupas, pargos e barracudas. Os adultos correm risco de grandes predadores, como tubarões e garoupas maiores. Para se defenderem, os Sweetlips usam comportamentos como imitar vermes chatos nocivos e produzir um som de grunhido. Os seres humanos também representam uma ameaça: os adultos são capturados para alimentação e os juvenis pequenos e coloridos são recolhidos para o comércio em aquários, levando à sobreexploração em algumas áreas. A pesca excessiva e os danos ao habitat ameaçam ainda mais as suas populações.
Onde achar Arlequim Sweetlips em Koh Tao
Você pode encontrar Harlequin Sweetlips em muitos locais de mergulho ao redor de Koh Tao, confira estes locais:
Pináculo Chumphon,
Vela Rocha,
Laem Thian,
Baía de Hin Wong,
Jardins Japoneses,
Picos Gêmeos,
Rocha Branca,
Baía de manga,
etc...
