Il Krait di mare fasciato, Laticauda colubrina, noto anche come Krait del mare dalle labbra gialle o Krait del mare di Colubrine, è uno degli animali marini più affascinanti che puoi incontrare in molti siti di immersione intorno a Koh Tao. Nonostante alcune idee sbagliate e paure inutili che circondano questo serpente, è davvero una specie affascinante.
Caratteristiche distintive
Per riconoscere il Banded Sea Krait, cerca le sue sorprendenti bande nere e blu-argento che corrono lungo il suo corpo cilindrico. La testa è bianca con un prominente segno nero a forma di corona ed è leggermente appiattita, il che aiuta l'idrodinamica. Il corpo si assottiglia verso la coda, che termina con una forma unica, appiattita, simile a una pagaia, che lo aiuta a nuotare in modo efficiente.
Il comportamento dei Krait di mare fasciati
• Come le tartarughe marine e altri rettili, i Krait marini fasciati hanno bisogno di venire a riva per nidificare e occasionalmente bere acqua dolce, quindi cercano fonti d'acqua costiere. Inoltre digeriscono il cibo e riposano sulla terra, utilizzando rocce terrestri per mutare la pelle. Nonostante trascorrano gran parte del loro tempo sulla terra, i Banded Sea Kraits sono ben adattati per la caccia nelle barriere coralline e possono trattenere il respiro sott'acqua per 15-30 minuti prima di tornare in superficie per prendere aria.
• I serpenti marini non hanno le branchie per respirare sott'acqua come i pesci. Invece, fanno affidamento sui polmoni per ottenere ossigeno quando arrivano in superficie. Inoltre, possono assorbire l'ossigeno direttamente nel sangue attraverso la pelle.
• I Krait marini fasciati sono considerati rettili marini a causa delle loro abitudini di caccia sui coralli e sulle barriere rocciose. Sebbene siano molto più piccoli delle anguille di cui si nutrono, questi krait ingoiano la preda intera e poi tornano sulla terra per digerire il pasto, un processo che può richiedere diverse settimane. Le femmine dei Krait di mare fasciati sono notevolmente più grandi dei maschi, raggiungendo lunghezze fino a 160 cm e code di 14,5 cm. Possono essere fino a tre volte più pesanti dei maschi e si nutrono principalmente di gronghi più grandi. I maschi, al contrario, hanno una lunghezza totale media di circa 88 cm, con una coda che misura 13 cm, e generalmente consumano murene più piccole.
Comportamento difensivo
Il Banded Sea Krait possiede un veleno neurotossico molto potente, utilizzato principalmente per immobilizzare le sue prede, come le anguille. Dopo aver morso, il Krait in genere si ritira e attende che il veleno faccia effetto, paralizzando la preda prima di tornare a consumarla. Questo veleno non solo è efficace nel sottomettere rapidamente la preda, ma avvia anche il processo di digestione abbattendo i tessuti ancor prima che il Krait inghiottisca il suo pasto intero.
Nonostante la sua natura velenosa, il Krait del mare fasciato generalmente non è aggressivo nei confronti degli esseri umani e i morsi sono rari. Il veleno contiene neurotossine che colpiscono il sistema nervoso, che possono essere pericolose per l'uomo se morso, ma i morsi di solito rappresentano un rischio solo se il serpente viene provocato.
Allevamento
Come tutti i serpenti, i Banded Sea Krait si riproducono attraverso la fecondazione interna. Dopo l'accoppiamento, le femmine depongono circa dieci uova in un nido terrestre, che si schiudono dopo un periodo di incubazione di almeno quattro mesi. Questi krait del mare sono anche navigatori impressionanti; uno studio ha dimostrato che, anche dopo essere stati spostati a oltre 5 chilometri dai luoghi di nidificazione, erano in grado di tornare nella posizione esatta.
Predatori
A causa della loro potente tossina, i Banded Sea Kraits hanno pochissimi predatori naturali, le principali minacce sono gli uccelli marini e gli squali.
Dove trovare il Banded Sea Krait a Koh Tao
I Krait di mare fasciati possono essere avvistati in diversi siti di immersione intorno a Koh Tao, Compreso:
