Hay más de 120 especies de pez globo en todo el mundo. Entre ellos, el más grande es el Globo Estrellado Gigante (Arothron stellatus), también conocido como pez globo estrellado. Esta impresionante especie se puede observar en las aguas alrededor de Koh Tao. Reconocido por su apariencia distintiva, naturaleza curiosa y mecanismos de defensa únicos, el pez globo estrellado gigante es uno de los favoritos entre los buceadores.
Características distintivas
El pez globo estrellado gigante es fácilmente reconocible debido a los patrones en forma de estrellas en su cuerpo. Su forma es una mezcla de ovalada, esférica y algo alargada, lo que le confiere un aspecto único. A diferencia de muchos peces, su piel es más espinosa que escamosa. Carece de aletas pélvicas y de línea lateral. Las aletas dorsal y anal son pequeñas, simétricas y están ubicadas hacia la parte posterior del cuerpo. La cabeza es grande con un hocico corto que presenta dos pares de fosas nasales y la boca tiene cuatro dientes fuertes.
La coloración de su cuerpo varía del blanco al gris, con una zona ventral habitualmente más clara. Está cubierto de manchas negras que son más pronunciadas en peces más pequeños. A medida que el pez globo crece, estas manchas se vuelven más pequeñas. Los globos estrellados gigantes juveniles comienzan con un cuerpo amarillento y rayas oscuras. A medida que maduran, mantienen algunas rayas en el envés y un toque de amarillo, que gradualmente cambia a un patrón de manchas.
Comportamiento del globo gigante estrellado
- Este pez globo es diurno. Es principalmente solitario y defiende un territorio.
- Este pez globo se alimenta principalmente de invertebrados como moluscos, crustáceos, pólipos de coral, esponjas y algas. Tiene un pico fuerte y dientes afilados, que son estupendos para romper las cáscaras duras de su comida y alcanzar las partes blandas del interior.
- Los globos estrellados gigantes se encuentran en las aguas tropicales de la región del Indo-Pacífico. Prefieren vivir cerca de arrecifes de coral y lagunas protegidas, a menudo cerca de zonas arenosas.
- En la naturaleza, los globos gigantes estrellados pueden vivir más de 10 años.
- Los globos estrellados gigantes son conocidos por su naturaleza curiosa e inquisitiva. A menudo se acercan a los buceadores y quedan fascinados por la actividad humana en su hábitat submarino.
Comportamiento defensivo
El pez globo estrellado gigante tiene varias formas únicas de protegerse de los depredadores. Cuando se siente amenazado, infla significativamente su cuerpo al tragar agua, haciéndolo mucho más grande e intimidante. Esta acción de hincharse hace que a los depredadores les resulte más difícil tragar o atacar.
Además, el globo estrellado gigante contiene tetrodotoxina, una poderosa neurotoxina que se encuentra en su piel y algunos órganos internos. La tetrodotoxina es altamente tóxica y puede causar daños graves o incluso la muerte a depredadores y humanos si se ingiere. Esta potente toxina actúa como un fuerte elemento disuasorio y ayuda a mantener al pez globo a salvo de posibles amenazas.
Dieta
Los globos estrellados gigantes se alimentan de forma oportunista y consumen principalmente una variedad de invertebrados como moluscos, crustáceos y erizos de mar. Sus fuertes mandíbulas en forma de pico están perfectamente adaptadas para triturar caparazones duros y acceder a sus presas. Utilizan su agudo sentido del olfato y la vista para localizar comida.
Cría
Los globos estrellados gigantes suelen reproducirse durante los meses más cálidos, cuando las condiciones del agua son favorables, y en lugares tropicales como Koh Tao, pueden desovar durante todo el año. Durante el cortejo, los machos realizan exhibiciones coloridas y patrones de natación específicos para atraer a las hembras. Una vez que se produce el apareamiento, la hembra libera óvulos en el agua, donde son fertilizados externamente por el esperma del macho. Estos huevos se convierten en larvas que flotan en el océano durante varias semanas antes de establecerse en un hábitat adecuado. A medida que las larvas maduran, se transforman en peces globo juveniles y comienzan a construir sus tubos protectores. Los globos estrellados gigantes no brindan cuidado parental, por lo que las crías deben valerse por sí mismas desde el momento en que nacen.
Dónde encontrar el globo gigante estrellado en Koh Tao
El globo estrellado gigante normalmente reside en arrecifes de coral, zonas para nadar y áreas arenosas cercanas. Puedes ver este pez globo en varios sitios de buceo alrededor de Koh Tao, que incluyen:
roca verde
Laem Thian
Picos gemelos
