Terdapat lebih 120 spesies ikan buntal ditemui di seluruh dunia. Antaranya, yang terbesar ialah Buntal Berbintang Gergasi (Arothron stellatus), juga dikenali sebagai Stellate Pufferfish. Spesies yang mengagumkan ini boleh dilihat di perairan sekitar Koh Tao. Terkenal dengan penampilannya yang tersendiri, sifat ingin tahu, dan mekanisme pertahanan yang unik, Giant Starry Puffer adalah kegemaran di kalangan penyelam.
Ciri Membezakan
Giant Starry Puffer mudah dikenali kerana corak seperti bintang pada badannya. Bentuknya adalah campuran bujur, sfera, dan agak memanjang, memberikan penampilan yang unik. Tidak seperti kebanyakan ikan, kulitnya berduri dan bukannya bersisik. Ia tidak mempunyai sirip pelvis dan garis sisi. Sirip dorsal dan dubur adalah kecil, simetri, dan terletak di bahagian belakang badan. Kepalanya besar dengan muncung pendek yang mempunyai dua pasang lubang hidung, dan mulut mempunyai empat gigi yang kuat.
Warna badannya berjulat dari putih hingga kelabu, dengan kawasan perut yang biasanya lebih jelas. Ia dilitupi bintik hitam yang lebih ketara pada ikan yang lebih kecil. Apabila puffer membesar, bintik-bintik ini menjadi lebih kecil. Juvenile Giant Starry Puffers bermula dengan badan kekuningan dan jalur gelap. Apabila mereka matang, mereka menyimpan beberapa jalur di bahagian bawahnya dan sedikit warna kuning, yang beransur-ansur berubah kepada corak bertompok.
Gelagat Puffer Berbintang Gergasi
- Ikan buntal ini bersifat harian. Ia terutamanya bersendirian dan mempertahankan wilayah.
- Buntal ini terutamanya memakan invertebrata seperti moluska, krustasea, polip karang, span dan alga. Ia mempunyai paruh yang kuat dan gigi tajam, yang bagus untuk memecahkan cangkerang keras makanannya dan mencapai bahagian lembut di dalamnya.
- Giant Starry Puffers ditemui di perairan tropika di rantau Indo-Pasifik. Mereka lebih suka tinggal berhampiran terumbu karang dan lagun terlindung, selalunya berdekatan dengan kawasan berpasir.
- Di alam liar, Giant Starry Puffers boleh hidup selama lebih 10 tahun.
- Giant Starry Puffers terkenal dengan sifat ingin tahu dan ingin tahu mereka. Mereka sering mendekati penyelam dan terpesona dengan aktiviti manusia di habitat bawah air mereka.
Tingkah Laku Bertahan
Giant Starry Puffer mempunyai beberapa cara unik untuk melindungi dirinya daripada pemangsa. Apabila terancam, ia mengembung badannya dengan ketara dengan meneguk air, menjadikannya lebih besar dan lebih menakutkan. Tindakan mengembang ini menyukarkan pemangsa untuk menelan atau menyerang.
Selain itu, Giant Starry Puffer mengandungi tetrodotoxin, neurotoksin kuat yang terdapat dalam kulitnya dan beberapa organ dalaman. Tetrodotoxin adalah sangat toksik dan boleh menyebabkan kemudaratan serius atau bahkan kematian kepada pemangsa dan manusia jika tertelan. Toksin kuat ini bertindak sebagai penghalang yang kuat, membantu memastikan ikan buntal selamat daripada ancaman yang berpotensi.
Diet
Giant Starry Puffers ialah penyuap oportunistik, terutamanya memakan pelbagai jenis invertebrata seperti moluska, krustasea dan landak laut. Rahangnya yang kuat seperti paruh disesuaikan dengan sempurna untuk menghancurkan cengkerang keras dan mengakses mangsanya. Mereka menggunakan deria bau dan penglihatan yang tajam untuk mencari makanan.
Pembiakan
Giant Starry Puffers biasanya membiak pada bulan-bulan yang lebih panas apabila keadaan air yang baik, dan di lokasi tropika seperti Koh Tao, ia mungkin bertelur sepanjang tahun. Semasa berpacaran, lelaki terlibat dalam paparan berwarna-warni dan corak renang khusus untuk menarik minat betina. Sebaik sahaja mengawan berlaku, betina melepaskan telur ke dalam air, di mana ia disenyawakan secara luaran oleh sperma lelaki. Telur ini berkembang menjadi larva yang hanyut di lautan selama beberapa minggu sebelum menetap di habitat yang sesuai. Apabila larva matang, mereka berubah menjadi puffer juvana dan mula membina tiub pelindung mereka. Giant Starry Puffers tidak menyediakan penjagaan ibu bapa, jadi anak muda mesti menjaga diri mereka dari saat mereka menetas.
Di mana untuk Cari Puffer Berbintang Gergasi di Koh Tao
Giant Starry Puffer biasanya tinggal di terumbu karang, kawasan berenang dan kawasan berpasir berdekatan. Anda boleh melihat puffer ini di beberapa tapak menyelam di sekitar Koh Tao, termasuk:
Batu Hijau
Laem Thian
Puncak Berkembar
