दुनिया भर में पफ़रफ़िश की 120 से ज़्यादा प्रजातियाँ पाई जाती हैं। इनमें सबसे बड़ी प्रजाति है विशाल स्टारी पफर (एरोथ्रोन स्टेलेटस), जिसे स्टेलेट पफरफिश के नाम से भी जाना जाता है। इस प्रभावशाली प्रजाति को कोह ताओ के आसपास के पानी में देखा जा सकता है। अपनी विशिष्ट उपस्थिति, जिज्ञासु स्वभाव और अद्वितीय रक्षा तंत्र के लिए प्रसिद्ध, विशाल स्टारी पफर गोताखोरों के बीच पसंदीदा है।
विशिष्ठ सुविधाओं
विशाल स्टारी पफर को उसके शरीर पर तारे जैसे पैटर्न के कारण आसानी से पहचाना जा सकता है। इसका आकार अंडाकार, गोलाकार और कुछ हद तक लम्बाई का मिश्रण है, जो इसे एक अनोखा रूप देता है। कई मछलियों के विपरीत, इसकी त्वचा तराजू के बजाय कांटेदार होती है। इसमें पैल्विक पंख और पार्श्व रेखा का अभाव है। पृष्ठीय और गुदा पंख छोटे, सममित होते हैं, और शरीर के पीछे की ओर स्थित होते हैं। सिर बड़ा होता है और इसमें एक छोटी थूथन होती है जिसमें दो जोड़ी नथुने होते हैं, और मुंह में चार मजबूत दांत होते हैं।
इसके शरीर का रंग सफ़ेद से लेकर ग्रे तक होता है, जिसमें आमतौर पर पेट का क्षेत्र साफ़ होता है। यह काले धब्बों से ढका होता है जो छोटी मछलियों में ज़्यादा स्पष्ट होते हैं। जैसे-जैसे पफ़र बड़ा होता है, ये धब्बे छोटे होते जाते हैं। किशोर विशाल स्टारी पफ़र्स पीले रंग के शरीर और गहरे रंग की धारियों के साथ शुरू होते हैं। जैसे-जैसे वे बड़े होते हैं, उनके नीचे कुछ धारियाँ और पीले रंग का एक संकेत होता है, जो धीरे-धीरे धब्बेदार पैटर्न में बदल जाता है।
विशालकाय स्टारी पफ़र का व्यवहार
- यह पफ़रफ़िश दिनचर है। यह मुख्य रूप से एकान्तवासी है और अपने क्षेत्र की रक्षा करती है।
- यह पफर मुख्य रूप से मोलस्क, क्रस्टेशियन, कोरल पॉलीप्स, स्पंज और शैवाल जैसे अकशेरुकी जीवों को खाता है। इसकी चोंच मजबूत और नुकीले दांत होते हैं, जो इसके भोजन के कठोर खोल को तोड़ने और अंदर के नरम हिस्सों तक पहुँचने के लिए बहुत अच्छे होते हैं।
- विशाल स्टारी पफ़र्स इंडो-पैसिफिक क्षेत्र के उष्णकटिबंधीय जल में पाए जाते हैं। वे प्रवाल भित्तियों और आश्रय वाले लैगून के पास रहना पसंद करते हैं, अक्सर रेतीले क्षेत्रों के करीब।
- जंगल में, विशाल स्टारी पफ़र्स 10 वर्षों से अधिक तक जीवित रह सकते हैं।
- विशाल स्टारी पफ़र्स अपनी जिज्ञासु और जिज्ञासु प्रकृति के लिए जाने जाते हैं। वे अक्सर गोताखोरों के पास जाते हैं और अपने पानी के नीचे के आवास में मानवीय गतिविधियों से मोहित हो जाते हैं।
रक्षात्मक व्यवहार
विशालकाय स्टारी पफर के पास शिकारियों से खुद को बचाने के कई अनोखे तरीके हैं। जब उसे खतरा महसूस होता है, तो वह पानी पीकर अपने शरीर को काफी हद तक फुला लेता है, जिससे वह बहुत बड़ा और अधिक डरावना हो जाता है। इस फुलाने वाली क्रिया से शिकारियों के लिए उसे निगलना या हमला करना मुश्किल हो जाता है।
इसके अतिरिक्त, विशाल स्टारी पफ़र में टेट्रोडोटॉक्सिन होता है, जो इसकी त्वचा और कुछ आंतरिक अंगों में पाया जाने वाला एक शक्तिशाली न्यूरोटॉक्सिन है। टेट्रोडोटॉक्सिन अत्यधिक विषैला होता है और अगर इसे निगला जाए तो यह शिकारियों और मनुष्यों को गंभीर नुकसान या यहाँ तक कि मौत का कारण बन सकता है। यह शक्तिशाली विष एक मजबूत निवारक के रूप में कार्य करता है, जो पफ़रफ़िश को संभावित खतरों से सुरक्षित रखने में मदद करता है।
आहार
विशाल स्टारी पफ़र अवसरवादी फीडर हैं, जो मुख्य रूप से मोलस्क, क्रस्टेशियन और समुद्री अर्चिन जैसे विभिन्न अकशेरुकी जीवों को खाते हैं। उनके मजबूत, चोंच जैसे जबड़े कठोर खोल को कुचलने और अपने शिकार तक पहुँचने के लिए पूरी तरह से अनुकूलित हैं। वे भोजन का पता लगाने के लिए अपनी गंध और दृष्टि की तीव्र भावना का उपयोग करते हैं।
ब्रीडिंग
विशाल स्टारी पफ़र्स आम तौर पर गर्म महीनों के दौरान प्रजनन करते हैं जब पानी की स्थिति अनुकूल होती है, और कोह ताओ जैसे उष्णकटिबंधीय स्थानों में, वे साल भर अंडे दे सकते हैं। प्रणय निषेचन के दौरान, नर मादाओं को आकर्षित करने के लिए रंगीन प्रदर्शन और विशिष्ट तैराकी पैटर्न में संलग्न होते हैं। एक बार संभोग होने के बाद, मादा पानी में अंडे छोड़ती है, जहाँ वे नर के शुक्राणु द्वारा बाहरी रूप से निषेचित होते हैं। ये अंडे लार्वा में विकसित होते हैं जो उपयुक्त आवास पर बसने से पहले कई हफ्तों तक समुद्र में बहते रहते हैं। जैसे-जैसे लार्वा परिपक्व होते हैं, वे किशोर पफ़र में बदल जाते हैं और अपनी सुरक्षात्मक नलियों का निर्माण शुरू करते हैं। विशाल स्टारी पफ़र्स माता-पिता की देखभाल प्रदान नहीं करते हैं, इसलिए युवा को अंडे सेने के क्षण से ही खुद की देखभाल करनी होती है।
कोह ताओ पर विशाल स्टारी पफर कहां मिलेगा?
विशाल स्टारी पफ़र आम तौर पर कोरल रीफ़, स्विम-थ्रू और आस-पास के रेतीले इलाकों में रहता है। आप इस पफ़र को कोह ताओ के आस-पास कई डाइव साइट्स पर देख सकते हैं, जिनमें शामिल हैं:
ग्रीन रॉक
लाम थिआन
दो चोटियां
