Las estrellas de plumas son animales, no plantas. Pertenecen a la familia Echinoderm, que incluye estrellas de mar, estrellas frágiles, erizos de mar y pepinos de mar. Han existido durante unos 200 millones de años y son parte de la clase Crinoides. Los crinoides son invertebrados marinos, y aunque algunos, conocidos como lirios del mar, permanecen unidos al fondo del mar por un tallo, las estrellas de plumas no están quiladas. ¡Se arrastran y nadan de una manera única y fascinante que encontrarás increíble para ver!
La estrella de mar de plumas comienza la vida con un tallo o tallo, que arrojan a medida que se convierten en adultos. Como adultos, generalmente tienen entre 5 y 20 brazos, dependiendo de la especie. Pueden regenerar brazos perdidos o dañados, similares a las estrellas de mar; Con solo un brazo y un centro nervioso intacto, ¡pueden volver a crecer todas sus extremidades! Su cuerpo en forma de taza sostiene los brazos que pueden crecer hasta unos 20 cm de largo, aunque a menudo son más cortos. Las estrellas de plumas vienen en una variedad de colores, que incluyen en blanco y negro, rosa, púrpura, amarillo, blanco y naranja, y pueden tener patrones moteados o manchados.
Su esqueleto interno consiste en placas de carbonato de calcio cubiertas por la piel, con ligamentos y músculos que ayudan a mantener la estabilidad. Al igual que otros equinodermos, las estrellas de plumas exhiben simetría radial con la boca ubicada en el centro. Las estrellas de plumas se alimentan de pequeños organismos como el plancton y los detritos del océano. Usan sus brazos, recubiertos con moco pegajoso, para capturar alimentos del agua. Al extender los brazos en forma de ventilador, atrapan comida con sus pies de metro. Luego, la comida se mueve a su boca a través de una ranura forrada con pequeñas estructuras de cabello llamadas cilios, que ayudan a empujar la comida. No tienen estómago; Su boca conduce directamente a un esófago corto, que se conecta a su intestino.
Las estrellas de plumas nadan moviendo los brazos hacia arriba y hacia abajo. También usan sus cirros; Pequeñas estructuras en forma de pierna, para agarrar y unirse a superficies como rocas o corales mientras se alimentan o se mueven. No son nadadores rápidos; Su movimiento es generalmente lento y deliberado.
Reproducción
- Las estrellas de plumas se reproducen sexualmente, con distintos individuos masculinos y femeninos. La mayoría de las especies tienen sus órganos reproductivos ubicados en los pinnules cerca de la corona, mientras que algunas los tienen en los brazos.
- Durante la reproducción, los pinnules liberan huevos y esperma en el agua. En algunas especies, los huevos fertilizados se adhieren a los brazos o se mantienen en sacos en los pinnules.
- Los huevos eclosionan en larvas de natación libre que no comen. Después de unos días, se establecen en el fondo del mar y se transforman en juveniles acosados. A medida que maduran en adultos, pierden los tallos y se vuelven libres.
- Las estrellas de plumas alcanzan la madurez sexual a los 12 a 18 meses y viven durante unos 15 años.
Depredadores
Las estrellas de plumas tienen varios depredadores, incluidos peces, erizos de mar y cangrejos. También forman relaciones simbióticas con caracoles, langostas, camarones y peces. Estas pequeñas criaturas viven en las estrellas de las plumas, ofreciendo refugio y seguridad a cambio de limpiar los escombros y los detritos, aunque ocasionalmente podrían alimentarse de las estrellas de plumas.
Dónde encontrar estrellas de plumas en Koh Tao
Las estrellas de plumas se pueden encontrar a los siguientes Sitios de buceo alrededor de Koh Tao:
Laem thian,
Isla de tiburón.
También se pueden ver durante las inmersiones nocturnas en Roca blanca.
