Der Schwarzfleckige Igelfisch (Diodon hystrix), auch als Fleckenflossen-Igelfisch bekannt, ist eine der vielen faszinierenden Arten innerhalb der Familie der Igelfische und ist eng mit dem Kugelfisch verwandt, unterscheidet sich jedoch von diesem. Igelfische gehören zur Familie der Diodontidae, während Kugelfische zur Familie der Tetraodontidae gehören. Der Hauptunterschied besteht darin, dass Igelfische spezielle Schuppen haben, die sich in Stacheln verwandeln, wenn sie sich zur Verteidigung aufplustern, während Kugelfische diese Stacheln nicht haben.
Unterscheidungsmerkmale
Der Schwarzfleckige Igelfisch ist ein mittelgroßer Fisch, der bis zu 90 cm lang werden kann, meist jedoch nur etwa 40 cm. Er hat einen länglichen Körper, einen runden Kopf, große Augen und ein großes, oft geöffnetes Maul. Er hat große Brustflossen, keine Bauchflossen und seine After- und Rückenflossen liegen dicht am Schwanz. Beim Schwimmen bewegen sich diese Flossen gemeinsam. Seine glatte, feste Haut hat Schuppen, die in Stacheln übergehen. Der Fisch ist beige bis sandgelb mit schwarzen Flecken auf Körper und Flossen.
Verhaltens- und Bewegungsmuster
Schwarzfleckige Igelfische sieht man normalerweise allein, aber während der Paarung kann man sie auch paarweise oder in Gruppen antreffen. Tagsüber verstecken sie sich oft in kleinen Riffspalten und können sich aufblasen, um eng zu passen. Manchmal ruhen sie sich auf dem Boden im Freien aus und ignorieren Taucher normalerweise und entfernen sich nur, wenn sie ihnen zu nahe kommen. Sie schwimmen langsam mit ihren Brust-, Rücken- und Afterflossen, können aber mit ihrer Schwanzflosse schnelle Geschwindigkeitsschübe machen.
Abwehrverhalten
Wie alle Kugelfische können sich Schwarzfleckige Igelfische aufblasen, indem sie große Mengen Wasser schlucken. Dadurch werden sie größer und für Raubtiere schwerer zu fressen. Außerdem stehen ihre Stacheln hervor, wodurch sie weniger schmackhaft aussehen. Sie haben auch eine besondere Beziehung zu bestimmten Bakterien, wie Pseudoalteromonas tetraodonis, das ein starkes Toxin namens Tetrodotoxin produziert. Dieses Toxin schützt sie davor, von Raubtieren gefressen zu werden.
Fütterung und Ernährung
Schwarzfleckige Igelfische sind nachtaktive Fresser. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus hartschaligen Beutetieren wie Krebstieren (Krabben und Garnelen), Schnecken und Seeigeln. Sie verwenden ihre starken Kiefer und schnabelartigen Zähne, um diese harten Schalen mühelos aufzubrechen.
Reproduktion
Schwarzfleckige Igelfische laichen sehr viel. Während des Laichens treiben die Männchen die Weibchen an die Oberfläche, wo sie eine große Anzahl Eier abgeben und befruchten. Diese Eier schwimmen mehrere Tage lang an der Oberfläche, bevor sie zu gut entwickelten Larven schlüpfen. In den nächsten drei Wochen entwickeln die Larven Flossen und Zähne und wandern, sobald sie etwa 6 bis 7 cm groß sind, auf der Suche nach Schutz und besseren Nahrungsquellen in küstennahe Gebiete.
Wissenswertes:
- Trotz ihres bezaubernden Aussehens und ihrer einzigartigen Merkmale sind Schwarzfleckige Igelfische keine guten Schwimmer. Sie haben kleine Flossen und massige Körper, was sie im Wasser langsam und etwas unbeholfen macht.
- Eine interessante Anekdote von Charles Darwin: Dr. Allen aus Forres fand oft lebende und aufgeblähte Igelfische im Magen von Haien. Einige schafften es sogar, sich ihren Weg herauszubeißen, was ihre beeindruckende Zähigkeit bewies!
- Aufgeblasene Igelfische können zwar noch schwimmen, aber die in ihrem Bauch eingeschlossene Luft lässt sie kopfüber an der Oberfläche treiben. Sie saugen Wasser durch den Mund ein, um die Luft abzulassen und in tieferes Wasser zurückzusinken.
- Der Schwarzfleckige Igelfisch ist der einzige Fisch, den Sie bei einem Tauchgang um Koh Tao antreffen werden, der Sie anzulächeln scheint! Sie haben außerdem die einzigartige Fähigkeit, jedes Auge unabhängig zu bewegen, was es ihnen ermöglicht, beim Schwimmen ständig Ausschau zu halten.
- Diodon kommt aus dem Griechischen und bedeutet „zweizahnig“ und bezieht sich auf die verwachsenen, schnabelartigen Zähne dieser Fische.
Wo man auf Koh Tao Schwarzfleckige Igelfische findet
Sie können den Schwarzflecken-Igelfisch beobachten, während Gerätetauchen bei verschiedenen Tauchplätze rund um Koh Tao. Obwohl sie etwas scheu sein können, findet man sie oft an verschiedenen Stellen unter Felsvorsprüngen und zwischen Felsen versteckt:
