Weltweit gibt es über 120 Kugelfischarten. Die größte davon ist der Riesenkugelfisch (Arothron stellatus), auch als Sternkugelfisch bekannt. Diese beeindruckende Art kann in den Gewässern um Koh Tao gesichtet werden. Der Riesensternkugelfisch ist für sein unverwechselbares Aussehen, seine neugierige Natur und seine einzigartigen Verteidigungsmechanismen bekannt und bei Tauchern sehr beliebt.
Unterscheidungsmerkmale
Der Riesenkugelfisch ist leicht an den sternförmigen Mustern auf seinem Körper zu erkennen. Seine Form ist eine Mischung aus oval, kugelig und etwas länglich, was ihm ein einzigartiges Aussehen verleiht. Im Gegensatz zu vielen anderen Fischen ist seine Haut eher stachelig als geschuppt. Er hat weder Bauchflossen noch eine Seitenlinie. Die Rücken- und Afterflossen sind klein, symmetrisch und befinden sich hinten am Körper. Der Kopf ist groß mit einer kurzen Schnauze, die zwei Paar Nasenlöcher aufweist, und das Maul hat vier starke Zähne.
Seine Körperfärbung reicht von weiß bis grau, wobei der Bauchbereich normalerweise heller ist. Er ist mit schwarzen Flecken bedeckt, die bei kleineren Fischen ausgeprägter sind. Wenn der Kugelfisch wächst, werden diese Flecken kleiner. Junge Riesenkugelfische haben anfangs einen gelblichen Körper und dunkle Streifen. Wenn sie älter werden, behalten sie einige Streifen auf der Unterseite und einen Hauch von Gelb, der sich allmählich in ein geflecktes Muster verwandelt.
Verhalten des Riesenkugelfisches
- Dieser Kugelfisch ist tagaktiv. Er ist überwiegend einzelgängerisch und verteidigt sein Revier.
- Dieser Kugelfisch ernährt sich hauptsächlich von Wirbellosen wie Weichtieren, Krebstieren, Korallenpolypen, Schwämmen und Algen. Er hat einen starken Schnabel und scharfe Zähne, mit denen er die harten Schalen seiner Nahrung aufbrechen und an die weichen Teile im Inneren gelangen kann.
- Riesenkugelfische kommen in den tropischen Gewässern des Indo-Pazifik-Raums vor. Sie leben bevorzugt in der Nähe von Korallenriffen und geschützten Lagunen, oft in der Nähe von Sandgebieten.
- In der Wildnis können Riesenkugelfische über 10 Jahre alt werden.
- Riesenkugelfische sind für ihre neugierige und wissbegierige Natur bekannt. Sie nähern sich oft Tauchern und sind fasziniert von menschlichen Aktivitäten in ihrem Unterwasserlebensraum.
Abwehrverhalten
Der Riesenkugelfisch verfügt über mehrere einzigartige Methoden, sich vor Raubtieren zu schützen. Wenn er sich bedroht fühlt, bläst er seinen Körper durch Wasserschlucken stark auf, wodurch er viel größer und furchteinflößender wird. Dieses Aufblähen macht es für Raubtiere schwieriger, ihn zu verschlucken oder anzugreifen.
Darüber hinaus enthält der Riesenkugelfisch Tetrodotoxin, ein starkes Nervengift, das in seiner Haut und einigen inneren Organen vorkommt. Tetrodotoxin ist hochgiftig und kann bei Einnahme Raubtieren und Menschen ernsthaften Schaden zufügen oder sogar zum Tod führen. Dieses starke Gift wirkt stark abschreckend und hilft, den Kugelfisch vor potenziellen Bedrohungen zu schützen.
Diät
Riesenkugelfische sind opportunistische Fresser, die sich hauptsächlich von verschiedenen Wirbellosen wie Weichtieren, Krebstieren und Seeigeln ernähren. Ihre starken, schnabelartigen Kiefer sind perfekt dafür geeignet, harte Schalen zu zerbrechen und an ihre Beute zu gelangen. Sie nutzen ihren ausgeprägten Geruchs- und Sehsinn, um Nahrung aufzuspüren.
Zucht
Riesenkugelfische brüten normalerweise in den wärmeren Monaten, wenn die Wasserbedingungen günstig sind, und in tropischen Gegenden wie Koh Tao können sie das ganze Jahr über laichen. Während der Balz zeigen die Männchen farbenfrohe Balzzüge und spezielle Schwimmmuster, um Weibchen anzulocken. Sobald die Paarung stattgefunden hat, gibt das Weibchen Eier ins Wasser ab, wo sie von außen durch das Sperma des Männchens befruchtet werden. Aus diesen Eiern entwickeln sich Larven, die mehrere Wochen im Meer treiben, bevor sie sich in einem geeigneten Lebensraum niederlassen. Wenn die Larven heranreifen, verwandeln sie sich in junge Kugelfische und beginnen, ihre Schutzröhren zu bauen. Riesenkugelfische kümmern sich nicht um ihre Eltern, daher müssen die Jungen vom Moment des Schlüpfens an für sich selbst sorgen.
Wo man auf Koh Tao den Riesenkugelfisch findet
Der Riesenkugelfisch lebt normalerweise an Korallenriffen, in Schwimmpassagen und nahegelegenen Sandgebieten. Sie können diesen Kugelfisch an mehreren Tauchplätzen rund um Koh Tao beobachten, darunter:
Grüner Stein
Laem Thian
Zwillingsgipfel
