Na Tailândia, você pode descobrir uma gama diversificada de vida marinha e paisagens subaquáticas impressionantes, mas mergulhar com um Whaleshark é definitivamente um sonho para muitos mergulhadores. Em Koh Tao, existem pontos principais onde os baleias são vistos com relativamente frequência. Embora os avistamentos não sejam garantidos, encontrar um é uma experiência rara e emocionante.
Características distintivas
O Whaleshark (RHINCODON TYPUS) é o maior peixe do mundo, normalmente variando de 4 a 12 metros de comprimento, embora alguns possam exceder esse comprimento. Apesar de seu tamanho, eles são gigantes suaves, alimentando -se principalmente de plâncton e peixes pequenos, filtrando -os da água. O ventre deles é branco, enquanto o resto do corpo é uma mistura de cinza e azul coberto de padrões únicos de manchas e listras brancas, como uma impressão digital, tornando cada um distinto! Os Whalesharks têm uma cabeça achatada com um focinho contundente e barbels curtos e bigodes em suas narinas que os ajudam a sentir comida e uma imensa boca. Seus pequenos olhos são protegidos por escalas duras e parecidas com dentes, chamadas dentículos dérmicos, que também reduzem o arrasto.
Alimentação e dieta
O Whaleshark é um dos três grandes tubarões de alimentação de filtro, junto com o Megamouth Shark e o tubarão-morando. Ele se alimenta principalmente perto da superfície do oceano. Sua boca grande é perfeita para alimentação de filtro e possui mais de 300 linhas de dentes pequenos e pontiagudos que na verdade não ajudam na alimentação. Em vez disso, enquanto nada com a boca aberta, a água do mar flui e passa por suas fendas branquiais, que agem como uma peneira para pegar o plâncton e pequenas criaturas do mar enquanto deixam a água fluir. Às vezes, se alimenta com a boca aberta e a cauda para baixo, balançando para cima e para baixo para pegar água e comida. Ele come uma mistura de zooplâncton (como camarão e pequenos crustáceos), fitoplâncton (pequenas plantas marinhas) e peixes pequenos e moluscos (como sardinha, lula e atum pequeno).
Os Whalesharks desempenham um papel vital em seu ambiente, mantendo os níveis de plâncton e algas sob controle. Muito plâncton ou algas podem reduzir a luz solar e o oxigênio na água, perturbando o ecossistema. Além disso, os peixes menores se beneficiam de tubarões -baleia, alimentando -se dos parasitas na pele e permanecendo perto para evitar predadores.
Reprodução
Embora a biologia reprodutiva dos Whalesharks ainda não seja totalmente compreendida, sabe -se que eles são ovivíparos, o que significa que as fêmeas produzem ovos que eclodem dentro de seu corpo e dão à luz jovens que já estão totalmente formados. Os menores tubarões -baleia observados na natureza têm cerca de 55 cm de comprimento, o que provavelmente é seu tamanho no nascimento. Cada lixo geralmente tem cerca de 16 jovens, mas algumas fêmeas foram encontradas com até 300 embriões.
Pensa -se que os tubarões -baleias vivem entre 60 e 100 anos, embora os detalhes exatos ainda estejam sendo estudados.
Não sabemos muito sobre a vida de Whalesharks porque eles são desafiadores de rastrear e estudar, tanto vivos quanto depois da morte. Ao contrário dos animais com ossos, os baleeiros têm esqueletos feitos de cartilagem, semelhante ao nariz humano, o que não fossiliza bem. Isso torna difícil aprender sobre seus rituais de acasalamento, vida útil ou comportamento social.
Interações com seres humanos
Um baleeiro, apesar de fazer parte da família de tubarões e muitas vezes confundido com uma baleia, é totalmente fria e não representa perigo para os seres humanos. Esses gigantes gentis podem vir e conferir se você estiver na água, mas eles estão apenas curiosos, não ameaçadores. Eles têm tudo a ver com filtrar minúsculo plâncton e peixes pequenos através de suas bocas enormes, sem caçar ou causar problemas. Sua natureza gentil e hábitos lentos fazem encontros com eles uma experiência pacífica e inspiradora.
Predadores
Os baleeiros adultos não têm predadores naturais conhecidos, mas os mais jovens podem ser atacados por marlin azul, tubarões azuis, tubarões brancos, tubarões -tigres e orcas. A maior ameaça a esses gigantes ameaçados de extinção vem de humanos, que os caçam ilegalmente por comida e os prejudicam acidentalmente com grandes navios de transporte. Os tubarões -baleia estão listados como ameaçados na lista vermelha da IUCN, e suas populações estão diminuindo devido a ameaças como colisões de barcos, capturas by, pesca, alteração e mudanças climáticas.
Onde encontrar whalesharks no koh tao
Koh Tao, famosa para avistamentos de Whaleshark, oferece surpresas durante todo o ano, mas o período principal, muitas vezes chamado de "temporada de baleias" da indústria de mergulho local, é de março a junho.
Os principais sites de mergulho offshore são conhecidos por esses encontros inspiradores:
Mas isso não é tudo! Whalesharks também são vistos em locais mais rasos como:
