Quanto tempo uma tartaruga marinha consegue prender a respiração?

As tartarugas marinhas, antigos viajantes oceânicos que vagaram pelos mares há mais de 150 milhões de anos desde a época dos dinossauros, são criaturas verdadeiramente fascinantes. A sua resiliência e adaptabilidade permitiram-lhes sobreviver ao longo de milénios, cativando a imaginação de gerações com a sua viagem épica através do tempo e dos oceanos.

Situado no paraíso imaculado de Koh Tao, na Tailândia, conhecido como Turtle Island em tailandês devido ao seu formato e abundância histórica de tartarugas, temos o privilégio de encontrar de perto essas incríveis criaturas. Não resistimos a explorar o fascinante tema por quanto tempo as tartarugas conseguem prender a respiração e as notáveis adaptações que lhes permitem fazê-lo. 

Vamos explorar juntos! 

Enquanto Tartarugas Verdes e Hawksbill habitam principalmente o reino subaquático de Koh Tao, há sempre a emocionante chance de encontrar outras espécies, como a cabeçuda ou a tartaruga-de-couro, passando pela área. Na verdade, existem sete espécies distintas de tartarugas marinhas encontradas em todo o mundo, cada uma com as suas adaptações únicas.

• Tartaruga Verde (Chelonia mydas)
• Hawksbill (Eretmochelys imbricata)
• Cabeçuda (Caretta caretta)
• Couro (Dermochelys coriacea)
• Olive Ridley (Lepidochelys olivacea)
• Ridley de Kemp (Lepidochelys kempii)
• Flatback (Natator depressa)

Estas criaturas fantásticas são hábeis em prender a respiração debaixo d'água! É um talento útil que lhes permite tirar uma soneca debaixo d’água e realizar suas atividades diárias como tartarugas sem interrupção.

Como eles podem fazer isso?

Pulmões grandes e poderosos:

As tartarugas marinhas têm pulmões relativamente grandes em comparação com o tamanho do corpo. Isso lhes permite armazenar mais ar, permitindo-lhes prender a respiração por mais tempo do que muitos outros répteis.

Respiração cloacal:

Isso pode parecer estranho, mas as tartarugas marinhas podem realmente respirar pela cloaca, que é como se fosse a parte traseira! Esta área é rica em vasos sanguíneos, permitindo a troca gasosa debaixo d’água. É essencial para absorver oxigênio e eliminar o dióxido de carbono. Músculos especializados os ajudam a movimentar a água para dentro e para fora da concha, facilitando essa troca. 

Baixa taxa metabólica:

Quando as tartarugas marinhas estão relaxadas ou dormindo, elas podem reduzir significativamente sua taxa metabólica. Isso significa que eles usam menos oxigênio, permitindo-lhes prender a respiração por longos períodos. É uma adaptação inteligente que os ajuda a conservar energia e a permanecer submersos quando necessário. 

Adaptações Metabólicas:

As tartarugas, como répteis, diferem dos humanos e da maioria dos mamíferos porque são ectotérmicos ou criaturas de sangue frio, o que significa que a temperatura corporal reflete o ambiente. Portanto, se estiverem na água a 27°C, a temperatura corporal também será de 27°C. Ao contrário de nós, eles não conseguem regular internamente a temperatura corporal. 

Quando submersas em água fria, as tartarugas apresentam uma adaptação incrível. Sua taxa metabólica diminui significativamente para conservar energia, diminuindo a frequência cardíaca, a frequência respiratória e as necessidades gerais de energia. No entanto, se a temperatura da água descer abaixo dos 10°C, as tartarugas marinhas podem tornar-se letárgicas e "atordoadas pelo frio", impossibilitando-as de nadar.

Embora as tartarugas marinhas dependam do calor do corpo para sobreviver, algumas espécies, como a tartaruga-de-couro, são mais adequadas para resistir a ambientes mais frios do que outras. 

Indo devagar:

Ao dormir, a frequência cardíaca cai para um ritmo lento apenas uma vez a cada nove minutos. Esse é o modo de relaxamento definitivo em comparação com nossos frenéticos batimentos cardíacos humanos de 80 batimentos por minuto! E como se isso não fosse surpreendente o suficiente, eles redirecionam habilmente o fluxo sanguíneo de órgãos não essenciais para priorizar o fornecimento de oxigênio aos tecidos vitais enquanto capturam alguns Zs subaquáticos. 

Quanto tempo as tartarugas conseguem prender a respiração?

O tempo que uma tartaruga consegue prender a respiração varia de acordo com vários fatores, incluindo espécie, tamanho, idade, temperatura da água e nível de atividade. Normalmente, eles podem permanecer submersos por até 45 minutos a uma hora durante suas atividades regulares. No entanto, eles geralmente vêm à tona para respirar rapidamente a cada 6 minutos ou mais antes de mergulhar novamente. Quando estressados, eles consomem oxigênio mais rapidamente, necessitando de um retorno imediato à superfície.

Infelizmente, se uma tartaruga ficar presa em equipamentos de pesca como redes, ela poderá se afogar em poucos minutos se não conseguir se libertar. Pelo lado positivo, as tartarugas podem prender a respiração por longos períodos durante o sono. Alguns conseguem dormir tranquilamente por quatro a sete horas antes de precisarem respirar!

Habilidades Terrestres

As tartarugas marinhas têm alguns truques surpreendentes nas nadadeiras quando se trata de pousar. Embora se sintam mais à vontade na água, eles conseguem aguentar algumas horas em terra. No entanto, é um pouco diferente para cada tartaruga e depende do tamanho, idade e ambiente. Tartarugas maiores com cascos mais grossos podem permanecer em terra por mais tempo, pois podem reter melhor a umidade. Mas ficar longe do oceano por muito tempo não é ideal para essas criaturas amantes do mar, pois dependem do mar para hidratação, regulação da temperatura e proteção contra predadores. Portanto, embora possam dar um passeio rápido pela terra de vez em quando, eles devem retornar às ondas em pouco tempo.

Explore o principais locais de mergulho de Koh Tao, onde você provavelmente encontrará tartarugas incríveis! Sempre que você avistar essas criaturas graciosas, reserve um momento para se maravilhar com suas adaptações únicas que as ajudam a prosperar sob as ondas.

Aqui está o seu guia para os melhores locais:

Baía de Tanote: Este local possui formações de corais de tirar o fôlego e é um ponto de encontro para tartarugas verdes, muitas vezes vistas nadando graciosamente ao redor dos recifes.

Liam Thien: Outro local de mergulho vibrante que oferece corais coloridos e vida marinha abundante, incluindo tartarugas verdes e tartarugas-de-pente deslizando pelas correntes.

Pináculo Hin Wong: Mergulhe em profundidades impressionantes e ecossistemas marinhos vibrantes, onde você poderá encontrar tartarugas-de-pente e tartarugas verdes entre diversas formas de vida marinha.

Hin Ngam e Aow Leuk: Explore diversos recifes de corais e encontre tubarões de pontas pretas juvenis ao lado de tartarugas verdes e de pente.

Ilha do Tubarão: Adornado com suaves corais roxos, este local único é frequentado tanto por tartarugas-de-pente como por tartarugas verdes.

Rocha Branca: Um movimentado refúgio marinho na costa oeste, perfeito para mergulhos noturnos e avistamentos de tartarugas.

Gêmeos: Local de mergulho popular em Koh Nang Yuan, que oferece vida vibrante de corais e encontros com tartarugas-de-pente e tartarugas verdes durante atividades de alimentação.

Ponto de Buda: é conhecida por seus recifes rasos e rica variedade de corais. Tartarugas-de-pente e tartarugas verdes costumam visitar esta área.

Baía dos Tubarões: é ideal para mergulho com snorkel. Oferece encontros com tartarugas verdes, tartarugas-de-pente e tubarões de pontas pretas.

Cinco maneiras pelas quais as tartarugas marinhas são essenciais:

1. Controle de presas: As tartarugas-de-couro desempenham um papel fundamental na manutenção do equilíbrio dos ecossistemas marinhos, alimentando-se de águas-vivas. Sem eles, as populações de águas-vivas poderiam aumentar incontrolavelmente. Além disso, outras espécies de tartarugas também consomem ocasionalmente águas-vivas. Como as águas-vivas se alimentam de ovas de peixes, a presença de tartarugas marinhas ajuda a regular as populações de águas-vivas, garantindo a sobrevivência das populações de peixes no mar. É um equilíbrio delicado que sublinha a importância de cada espécie na cadeia alimentar marinha.

2. Guardiões do Recife: A presença de tartarugas-de-pente nos recifes de coral é crucial para manter o equilíbrio. Ao consumir esponjas, evitam que estes organismos cresçam excessivamente e sufoquem os corais de crescimento lento, que são componentes essenciais de ecossistemas de recife saudáveis. À medida que os recifes de coral enfrentam ameaças crescentes decorrentes das alterações climáticas e de outros impactos humanos, o papel das tartarugas-de-pente na preservação da saúde dos recifes torna-se ainda mais vital.
3. Saúde das ervas marinhas: As tartarugas verdes desempenham um papel vital na preservação dos tapetes de ervas marinhas através do pastoreio, garantindo a saúde destes ecossistemas, que beneficiam inúmeras espécies e sequestram carbono.
4. Ecossistemas de praia: A nidificação das tartarugas enriquece os solos das praias, fornecendo nutrientes vitais para o crescimento da vegetação costeira.
5. Fonte alimentar crucial: Os filhotes são uma fonte significativa de alimento para vários animais, como pássaros, peixes e mamíferos, durante a época de nidificação.
6. Importante para as economias costeiras e as comunidades locais: As economias costeiras prosperam com atividades turísticas relacionadas com as tartarugas, como a observação e o mergulho, que proporcionam empregos e rendimentos. Além disso, muitas comunidades valorizam profundamente as tartarugas marinhas como parte integrante do seu património cultural.

Junte-se a nós para um fantástico dia Turtley de Mergulho e Snorkeling em Koh Tao!