El pez maíz acanalado (Aeoliscus strigatus) es un pez de arrecife fascinante estrechamente relacionado con peces pipas y caballitos de mar. Esta especie se encuentra comúnmente en los arrecifes de coral en la región del Indo-Pacífico, incluso alrededor de Koh Tao, Tailandia.
El pez afluente ranurado generalmente crece a aproximadamente 10-12 cm de largo. Se destaca con su cuerpo largo y delgado y rayas verticales, dándole una apariencia elegante y simplificada. Con un hocico puntiagudo y aletas largas, se asemeja a una daga pequeña y afilada. Su color varía de gris pálido a blanco con una franja estrecha de marrón rojizo a marrón oscuro a lo largo de su lado. La primera columna vertebral dorsal es moderadamente larga y sin juntas.
Camuflaje y escolarización
La navaja de afeitar ranurada típicamente se ve nadando hacia abajo en grupos o pares grandes. Muestran un comportamiento escolar intrigante, moviéndose en sincronía para evadir a los depredadores. Este comportamiento se ve facilitado por su disposición de aletas: las aletas pélvicas, cola y dorsales se colocan hacia la parte posterior de su cuerpo. Su forma alargada y comprimida lateralmente ayuda a la estabilidad y reduce la resistencia, lo que permite una navegación eficiente a través de espacios estrechos de arrecife. Las aletas pectorales largas y delgadas proporcionan un control preciso, ayudándoles a mantener una postura vertical, mientras que las aletas dorsal y anal ayudan a ajustar su posición y equilibrio mientras se desplazan.
Su forma simplificada y su posición vertical entre los erizos de mar o las espinas de coral ofrecen camuflaje efectivo, lo que los hace menos visibles para los depredadores. Al flotar entre los corales, el pez de afeitar ranurado se mezclan sin problemas con la estructura de los arrecifes, lo que hace que sea más fácil capturar presas planctónicas a la deriva. Su vejiga de natación ayuda a regular la flotabilidad, lo que les permite mantener esta posición vertical con un gasto de energía mínimo.
Hábitos de alimentación
La navaja de afeitar en ranura se alimenta principalmente de pequeños plancton, que son pequeños organismos que se desplazan en el agua. También comen pequeños invertebrados, como pequeños camarones o gusanos. Para atrapar su comida, estos peces usan una técnica de alimentación especial. Mientras se desplazan en una posición vertical, abren ligeramente la boca y usan sus aletas para crear un flujo de agua. Este flujo ayuda a acercar el plancton y los pequeños invertebrados a su boca. Una vez que las pequeñas criaturas están lo suficientemente cerca, el pez de afeitar las filtra del agua y las traga. Esta forma de alimentación les ayuda a atrapar alimentos pequeños y flotantes mientras se quedan en un lugar entre los corales.
Depredadores
La depredación de peces de afeitar de una variedad de depredadores que viven en arrecifes. Sus amenazas principales incluyen peces más grandes, como grupos y pargos, que son capaces de aprovecharse de peces más pequeños. Además, Moray Eels y algunas especies de pulpo pueden representar un riesgo, ya que son expertos en la caza en grietas y entre corales donde el pez maíz podría buscar refugio.
Reproducción
La reproducción de la navaja de afeitar en ranura implica algunos comportamientos interesantes. Durante el apareamiento, forman pares o pequeños grupos donde el hombre y la mujer nadan juntos. La hembra libera huevos, que son fertilizados por el hombre. Después de la fertilización, los huevos se dejan en un lugar seguro dentro del arrecife, donde se desarrollan hasta la eclosión. Los peces jóvenes, o larvas, son inicialmente muy pequeños y transparentes. Se desplazan con las corrientes hasta que se crecen y comienzan a parecerse a los peces de navaja acanaladas para adultos, y finalmente se mudan al arrecife donde continuarán su crecimiento y desarrollo.
Dónde encontrar pez de afeitar ranurado en Koh Tao
En Koh Tao, a menudo se encuentran peces de afeitar en grupos y tienden a nadar justo por encima del fondo del mar. De vez en cuando pueden ser vistos en sitios de buceo como:
Pináculo,
Pináculo del suroeste,
Pináculo de hin wong,
y Roca de vela.
