Il pesce leone rosso (Pterois volitans) è un sorprendente pesce marino che può raggiungere i 30 cm di lunghezza. È noto per le sue lunghe spine velenose e il suo caratteristico motivo a strisce rosse-marroni e bianche. Una delle sue caratteristiche più evidenti è la sua impressionante serie di fino a diciotto grandi pinne pettorali a forma di ventaglio, separate da spine dorsali.
In Tailandia, il pesce leone rosso è considerato una specie invasiva. Probabilmente si è diffuso nella regione attraverso il rilascio o la fuga dall'acquario. Una volta introdotto, si è affermato nelle barriere coralline e negli ambienti marini, dove rappresenta una minaccia significativa per gli ecosistemi locali predando pesci e invertebrati autoctoni.
Comportamento
Il pesce leone rosso è un predatore di imboscate notturne che usa le sue pinne pettorali a forma di ventaglio per intrappolare la preda e le sue spine velenose per difendersi, spesso mostrando le sue spine e allargando le sue pinne quando minacciato; è generalmente solitario ma talvolta può riunirsi in gruppi sparsi, soprattutto dove il cibo è abbondante.
Sono una delle specie più invasive nei nostri oceani e rappresentano il 92% della popolazione ittica invasiva. Possono adattarsi a varie temperature e si trovano in molti ambienti oceanici. La loro resilienza è evidente, poiché possono vivere fino a 300 metri di profondità.
Alimentazione e dieta
Il Pesce leone rosso si nutre principalmente di piccoli pesci, crostacei e invertebrati. Usa le sue spine velenose per stordire e catturare la preda. Questo pesce si nasconde nella barriera corallina e aspetta che la preda ignara si avvicini prima di colpire. La sua efficace strategia di caccia e il suo fortissimo appetito gli permettono di avere un grande impatto sulla vita marina locale.
Il pesce leone rosso ha spine velenose che possono rappresentare un grave rischio e ci sono stati casi in cui hanno causato vittime tra gli esseri umani. Nonostante ciò, non c'è motivo di temerli se gli dai spazio. Non sono aggressivi nei confronti dei subacquei ma alzano le pinne per segnalare pericolo e cercare di scappare. Se si sentono intrappolati o minacciati, possono caricare con una velocità sorprendente.
Riproduzione
Il Pesce Leone Rosso è un riproduttore prolifico, depone le uova più volte all'anno e rilascia grandi quantità di uova nell'acqua. Durante il processo di riproduzione, i maschi eseguono elaborate esibizioni di corteggiamento, tra cui allargare le pinne e impegnarsi in un nuoto ritmico per attirare le femmine. Una volta formata una coppia, nuotano insieme e rilasciano uova e sperma nella colonna d'acqua.
La femmina del Lionfish rosso può rilasciare fino a 30.000 uova in un singolo evento di deposizione delle uova, aumentando significativamente la rapida crescita e diffusione della popolazione. Le uova vengono fecondate esternamente dal maschio. Dopo la fecondazione, vanno alla deriva con le correnti oceaniche fino alla schiusa delle larve. Sebbene sia i maschi che le femmine svolgano un ruolo nella riproduzione, il corteggiamento del maschio e il ruolo nel garantire il successo della fecondazione sono particolarmente cruciali.
Predatori
Nei loro habitat nativi dell'Indo-Pacifico, i pesci leone rossi affrontano alcuni predatori naturali come cernie, dentici e squali più grandi. Tuttavia, nelle aree in cui sono stati introdotti, spesso hanno meno predatori naturali, il che contribuisce al loro status di specie invasiva.
Dove trovare il pesce leone rosso a Koh Tao
Puoi avvistare il Pesce Leone Rosso mentre immersioni in subacquea in pochi siti di immersione intorno a Koh Tao, controlla siti di immersione come:
