50 faits que vous ne saviez pas sur la Thaïlande !

La Thaïlande est un mélange vibrant de traditions anciennes et de bizarreries modernes. Avec son hospitalité chaleureuse et son ambiance décontractée (« Sabai sabai »), le pays allie harmonieusement plaisir (« sanuk ») et profond respect des autres (« greng jai »). Voici 50 faits que vous ignorez peut-être sur la Thaïlande, mais il existe d'innombrables autres raisons de tomber amoureux de cet endroit incroyable !

1. La Thaïlande est le seul pays d’Asie du Sud-Est à n’avoir jamais été colonisé par une puissance occidentale. Une stratégie diplomatique d’un siècle a permis de maintenir sa souveraineté intacte.
2. La Thaïlande est surnommée « le pays du sourire » car ici, un sourire est bien plus qu'un simple sourire : c'est une forme subtile de communication. Il existe au moins 13 types de sourires différents dans la culture thaïlandaise, chacun ayant sa propre signification spécifique.
3. Le pays était connu sous le nom de Siam jusqu’en 1939 (puis de 1945 à 1949). Le nom « Thaïlande » signifie « terre de liberté ».
4. La Thaïlande abrite le plus petit mammifère du monde, la chauve-souris bourdon.
5. Il est illégal de quitter sa maison sans sous-vêtements en Thaïlande.
6. La Thaïlande compte plus de 1 430 îles, dont le magnifique parc marin national d'Angthong dans le golfe de Thaïlande et les îles Phi Phi, qui ont acquis une renommée internationale grâce au film « La Plage ».
7. La langue thaïlandaise possède son propre alphabet, dérivé de l'écriture khmère, composé de 44 consonnes et 32 voyelles.
8. Le nom complet de Bangkok est l'un des noms de lieux les plus longs au monde : « Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit ».
9. L'ancienne ville d'Ayutthaya, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, était la deuxième capitale du royaume siamois et est connue pour ses ruines et ses temples impressionnants.
10. La Thaïlande abrite plus de 10 000 espèces de plantes, dont la plus grande fleur du monde, la Rafflesia arnoldii. Ses forêts tropicales luxuriantes et ses mangroves en font un paradis botanique.
11. Le bouddhisme est la religion prédominante en Thaïlande, avec environ 95 % de la population pratiquant le bouddhisme Theravada. Le pays est parsemé de milliers de temples, chacun étant un centre d'activité spirituelle.
12. La Thaïlande est le premier exportateur mondial de riz, avec environ la moitié de sa superficie consacrée aux rizières.
13. En Thaïlande, l'expression « Sabai Sabai » est une devise pour la vie. Cela signifie « allez-y doucement » et reflète l’attitude décontractée et détendue que les habitants apportent à leur vie quotidienne. Stresser? Non, ils vont juste le prendre Sabai Sabai !
14. Connu comme le « roi des fruits », le durian est célèbre pour sa forte odeur, que beaucoup de gens trouvent envahissante. Il est interdit dans de nombreux hôtels et lieux publics en raison de son odeur.
15. La salutation traditionnelle thaïlandaise, le « wai », implique un léger salut avec les paumes pressées l'une contre l'autre dans un geste semblable à une prière.
16. Le symbole national et royal de la Thaïlande est Garuda, la montagne du Seigneur Vishnu. L'animal national est l'éléphant, qui joue un rôle important dans la culture, l'histoire et les cérémonies royales thaïlandaises. La fleur nationale est le Ratchaphruek, ou « Arbre à pluie doré » (Cassia fistula), dont les fleurs jaunes symbolisent la royauté thaïlandaise.
17. La Thaïlande est l'une des principales destinations touristiques au monde, connue pour ses plages tropicales, ses somptueux palais royaux, ses ruines antiques et ses temples ornés présentant des figures de Bouddha.
18. Le Muay Thai, ou boxe thaïlandaise, est le sport national de la Thaïlande et est pratiqué depuis des siècles. Il est connu sous le nom « d’art des huit membres » en raison de l’utilisation des poings, des coudes, des genoux et des tibias.
19. Le Baht thaïlandais (THB) est la monnaie officielle. Il est communément abrégé en THB et souvent symbolisé par ฿.
20. Les tatouages Sak Yant, tatouages traditionnels thaïlandais réalisés avec du bambou, sont censés porter chance et protection. Souvent appliqués par des moines ou des tatoueurs qualifiés, ces motifs ont une profonde signification spirituelle.
21. Le Nouvel An thaïlandais, Songkran, est célébré du 13 au 15 avril et est célèbre pour ses combats d'eau à l'échelle nationale.
22. La Thaïlande a été le décor du film historique de 1976 "L'Homme au pistolet d'or", qui a contribué à rendre célèbre l'île de James Bond dans la baie de Phang Nga.
23. Les Thaïlandais utilisent « Mai Pen Rai » pour ignorer les petits incidents avec le sourire. C'est leur façon de dire : « Pas de soucis ! "C'est bon." Un mantra parfait pour tous ceux qui souhaitent s’adapter au mode de vie décontracté des Thaïlandais.
24. La cuisine thaïlandaise est réputée pour son utilisation d'herbes fraîches et d'épices, équilibrant cinq goûts fondamentaux dans chaque plat ou repas : sucré, aigre, salé, amer et épicé.
25. Wat Arun, un temple bouddhiste situé dans le quartier Bangkok Yai de Bangkok, doit son nom à Aruna, le dieu indien de l'aube, et est l'un des monuments les plus célèbres de Thaïlande.
26. Le Bouddha d'or du Wat Traimit à Bangkok est la plus grande statue en or massif au monde, pesant 5,5 tonnes.
27. En 2019, la Thaïlande a amorcé la transition d’une junte militaire à un gouvernement civil, même si l’armée conserve toujours une influence significative sur la politique.
28. La province de Lopburi en Thaïlande accueille chaque année un festival de buffets de singes, au cours duquel plus de 2 000 kilogrammes de fruits, légumes et autres friandises sont offerts à la population de singes locale.
29. « Le riz gluant, ou « khao niew », est un aliment de base thaïlandais utilisé pour préparer des sauces, comme le pain. Ne manquez pas le Khao Niew Mamuang (riz gluant sucré à la mangue) : c'est le dessert thaïlandais par excellence !
30. La Chang Beer est la bière blonde emblématique de Thaïlande, du nom du mot thaïlandais signifiant « éléphant ». Il est brassé avec du riz et du malt d'orge pour un goût unique et croustillant.
31. Loy Krathong est une fête célébrée la nuit de pleine lune du douzième mois du calendrier lunaire thaïlandais. Pendant cette période, les gens font flotter des paniers décoratifs sur l’eau pour honorer les esprits de la rivière et symboliser un nouveau départ.
32. La danse et la musique traditionnelles thaïlandaises font partie intégrante de son patrimoine culturel. La danse classique thaïlandaise, connue sous le nom de « Khon », représente souvent des histoires du Ramakien, la version thaïlandaise de l'épopée indienne Ramayana.
33. La Thaïlande possède des maisons spirituelles sur presque toutes les propriétés. Ces petits sanctuaires ornés sont placés à l'extérieur des bâtiments pour apaiser les esprits et garantir la chance. Les habitants laissent des offrandes comme de la nourriture, des sodas, des fleurs et de l'encens pour garder les esprits heureux.
34. La Thaïlande est célèbre pour sa culture LGBTQ+ dynamique et tolérante, notamment les kathoeys, communément appelés ladyboys. Ils font partie intégrante de la société et peuvent souvent être vus se produire dans des spectacles ou exercer diverses professions.
35. La boisson énergisante Red Bull est originaire de Thaïlande. La version thaïlandaise originale, appelée Krating Daeng, a été adaptée par un homme d'affaires autrichien pour devenir la marque internationale que nous connaissons aujourd'hui.
36. En Thaïlande, il existe un dicton local « Épluchez une banane avec un pistolet » qui suggère avec humour que certaines choses sont faites de manière exagérée. C'est un clin d'œil à l'amour du pays pour le côté dramatique de la vie quotidienne.
37. Les produits de blanchiment de la peau sont incroyablement populaires en Thaïlande. De nombreuses personnes utilisent des crèmes, des savons, des lotions et des déodorants, ainsi que des compléments alimentaires.
38. En Thaïlande, vous pouvez trouver des collations comme des grillons frits, des sauterelles et des vers à soie. Ces friandises croquantes sont une source de protéines !
39. En Thaïlande, vous trouverez un « bum gun » (un pulvérisateur de bidet à main) dans les toilettes, à la place ou en plus du papier toilette. N'oubliez pas de ne jamais jeter de papier toilette dans les toilettes, utilisez plutôt les poubelles fournies !
40. Les femmes thaïlandaises portent souvent des pyjamas en public, des marchés aux centres commerciaux. C'est un choix de mode décontracté et un signe de la douceur du style de vie thaïlandais.
41. De nombreux habitants ne jurent que par l’eau de coco comme remède contre la gueule de bois. Il est hydratant et rempli d'électrolytes.
42. En Thaïlande, « l’heure thaïlandaise » est une approche décontractée de la ponctualité. Il n’est pas rare que les choses commencent un peu plus tard que prévu.
43. Dans la région nord de la Thaïlande, en particulier à Chonburi, il y a un festival annuel de courses de buffles où les habitants font la course avec des buffles dans des champs boueux.
44. Les vendeurs de glaces thaïlandais roulent leurs glaces devant vous. Ils utilisent une plaque de congélation pour préparer des rouleaux de crème glacée et vous pouvez choisir parmi une variété de saveurs et de garnitures.
45. « Lao Khao », ou « white spirit », est le buzz économique préféré des Thaïlandais. Cette liqueur de riz fermente en quelques jours seulement et délivre un punch puissant qui réchauffe définitivement !
46. En Thaïlande, il est courant d'entendre des haut-parleurs diffuser des annonces et de la musique provenant des voitures, des magasins, des vendeurs ambulants et même lors des cérémonies religieuses.
47. La Thaïlande abrite une espèce rare de dauphin rose albinos. Vous pouvez les trouver à Khanom sur la plage de Nang Kam.
48. Le barbecue thaïlandais, connu sous le nom de Moo Krata, est une expérience culinaire amusante et interactive dans laquelle vous faites griller votre propre viande et vos légumes et préparez votre soupe directement à table.
49. Avant chaque film en Thaïlande, un clip de deux minutes honorant le roi joue avec l'hymne royal. Tout le monde doit rester debout pendant cette période.
50. La plongée sous-marine en Thaïlande est inégalée, avec plus de 349 sites de plongée, des eaux chaudes toute l'année et une visibilité époustouflante.