... et des moyens simples de les protéger
Les récifs coralliens sont essentiellement les forêts tropicales de l'océan, colorées, remplies de vie et folles.
Le problème est qu'ils sont confrontés à beaucoup de menaces… mais toi peut faire une réelle différence!
Voyons quelques faits de récifs époustouflants et des conseils faciles pour les aider à survivre!
15 Faits de récif coralliens fraîches:
1. 25% de la vie marine y vit.
Bien que les récifs coralliens représentent moins de 1% de l'océan, ils abritent environ 25% de toutes les espèces marines! Des minuscules crevettes aux grands prédateurs comme les requins, environ 4 000 espèces de poissons reposent sur les récifs coralliens. C'est comme la version de l'océan d'une ville animée, dynamique, diversifiée et pleine d'action.
2. Les coraux ont besoin du soleil.
Les coraux prospèrent dans des eaux ensoleillées et peu profondes. Ils comptent sur les algues de Zooxanthellae, qui ont besoin de lumière pour la photosynthèse. C'est pourquoi la plupart des récifs se trouvent dans les eaux de moins de 70 mètres de profondeur. Sans la lumière du soleil, les coraux ne peuvent pas grandir correctement et ils auront du mal à survivre. C'est pourquoi les récifs se trouvent le plus souvent dans les régions tropicales et subtropicales.
3. Ils protègent nos côtes.
Les récifs coralliens agissent comme des barrières naturelles. Ils réduisent la force des ondes de tempête, des vagues élevées et de l'érosion côtière, offrant une protection aux communautés côtières. En fait, les récifs coralliens peuvent absorber jusqu'à 97% de l'énergie des vagues, empêchant les inondations et l'érosion. C’est pourquoi ils sont souvent appelés les «gardes du corps côtiers de la Terre».
4. Les coraux sont des animaux, pas des rochers.
Les coraux peuvent ressembler à des plantes ou des rochers, mais ce sont en fait des animaux vivants! Chaque récif corallien est composé de milliers de polypes coralliens individuels, qui sont de petits animaux qui travaillent ensemble dans les colonies. Les coraux durs forment la structure du récif, tandis que les coraux mous sont plus flexibles et se balancent avec l'eau.
5. Ils ont une arme secrète: le mucus!
Les coraux produisent du mucus pour se protéger des parasites, des maladies et des sédiments qui pourraient les étouffer. C'est essentiellement leur bouclier naturel, ils libèrent cette boue pour filtrer les polluants et garder leur surface propre. Sans cela, les coraux sont beaucoup plus vulnérables.
6. Réchauffement des océans = catastrophe de blanchiment.
Lorsque les températures de l'océan augmentent, les coraux sont stressés. Ils expulsent les algues de Zooxanthellae sur lesquelles ils dépendent, ce qui conduit au processus connu sous le nom de blanchiment des coraux. Cela fait que les coraux deviennent blancs car ils perdent les couleurs vibrantes de l'algue. Si la température ne baisse pas assez tôt, les coraux peuvent mourir, laissant de vastes friches sous-marines. Cela se produit partout dans le monde en raison du réchauffement climatique.
7. Certains coraux brillent lorsqu'ils sont stressés.
Dans des conditions extrêmes, les coraux peuvent produire des couleurs bioluminescentes. Cette lueur est considérée comme un moyen pour les coraux de faire face au stress, comme une poussée d'urgence qui pourrait attirer l'aide d'autres espèces ou agir comme un moyen d'attirer différentes souches d'algues qui peuvent survivre aux eaux plus chaudes. Ce phénomène a conduit à des initiatives comme le “Global Bulling” Campagne, sensibiliser au stress des coraux.
8. Les récifs sont des pépinières pour la vie marine.
Les récifs coralliens servent de pépinières importantes pour les jeunes poissons et les invertébrés, offrant un environnement sûr où ils peuvent grandir et mûrir, protégés des prédateurs. Cette protection permet à ces espèces de prospérer avant de se déplacer dans l'océan plus large. Les récifs sains sont essentiels pour préserver la stabilité des écosystèmes marins et soutenir la survie des espèces à différents stades de leur cycle de vie.
9. Les récifs coralliens aident à nourrir le monde.
Les récifs coralliens sont une source alimentaire vitale pour des millions de personnes. Ils soutiennent une grande variété d'espèces de poissons, qui sont essentielles pour les régimes locaux. On estime qu'environ 500 millions de personnes comptent sur les poissons de récif comme principale source de nutrition. Au-delà de leur rôle dans la sécurité alimentaire, les récifs coralliens attirent également des millions de touristes chaque année. Cet afflux de visiteurs est un moteur économique important, en particulier dans des destinations moins connues qui dépendent du tourisme international pour les emplois et les revenus.
10. Ce sont des survivants anciens.
Les récifs coralliens existent depuis 240 millions d'années, bien avant les dinosaures! Les récifs coralliens établis les plus anciens ont entre 5 000 et 10 000 ans, tandis que certains coraux individuels ne peuvent vivre que quelques années. Leur longévité incroyable prouve à quel point ils sont importants pour les écosystèmes océaniques et leur capacité à s'adapter aux changements environnementaux.
11. Ils existent même dans les eaux froides.
Les coraux ne se limitent pas aux eaux tropicales; Les coraux en haute mer prospèrent dans les profondeurs froides et sombres de l'océan. Ces coraux peuvent survivre sans soleil, se nourrissant de matière organique dérivant de la surface. Certaines de ces espèces vivent aussi profondes que 2 000 mètres. Ils sont souvent négligés mais jouent un rôle important dans la biodiversité des océans.
12. Les récifs aident à lutter contre le changement climatique.
Les récifs sains absorbent le co₂ de l'atmosphère et aident à réguler la température de la planète. En fait, les récifs agissent comme des puits de carbone naturels, aidant à réduire les effets du changement climatique en stockant le carbone. Garder les récifs en bonne santé est l'un des moyens les plus simples de lutter contre le réchauffement climatique!
13. Les récifs coralliens sont des mines d'or médicales.
Les scientifiques étudient les organismes marins trouvés sur les récifs coralliens pour développer de nouveaux médicaments pour des maladies comme le cancer, l'arthrite et même les virus. Certaines espèces de corail ont des antibiotiques puissants qui sont actuellement recherchés pour leur potentiel pour lutter contre les bactéries et les virus.
14. De minuscules créatures, grand impact.
L'animal de corail lui-même est minuscule, de la taille d'un grain de riz, mais lorsque vous en avez des milliers ensemble, ils construisent des systèmes de récifs massifs et tentaculaires. Au fil du temps, ces polypes déposent le carbonate de calcium, qui se transforme finalement en squelette dur qui forme la structure des récifs. Ces minuscules créatures jouent un rôle démesuré dans la santé de la planète!
15. Chaque petite action compte.
Vous ne vivez peut-être pas près d'un récif, mais vos choix ont un impact mondial. Qu'il s'agisse de réduire votre utilisation en plastique ou de soutenir la conservation des océans, chaque petite action aide. N'oubliez pas que la santé des océans nous affecte tous, que ce soit sous la forme d'un air plus propre, d'une meilleure nourriture ou même d'un magnifique lieu de vacances!
Des moyens simples pour aider les récifs coralliens à prospérer:
Utilisez un écran solaire sécurisé par les récifs.
Les écrans solaires réguliers contiennent des produits chimiques nocifs comme l'oxybenzone et l'octinoxate, qui sont toxiques pour les coraux. Les écrans solaires en sécurité des récifs utilisent des ingrédients minéraux comme l'oxyde de zinc et le dioxyde de titane pour bloquer les rayons UV. C'est un échange rapide et facile qui aide à garder les récifs sains et florissants.
Ne jonchez jamais et prenez des ordures lorsque vous le voyez.
La pollution plastique est l'une des menaces les plus dangereuses pour la vie marine. Les plastiques à usage unique comme les sacs et les bouteilles sont souvent confondus avec la nourriture par les créatures marines et peuvent être mortels s'ils sont ingérés. Si vous voyez des déchets, faites votre part et prenez-la!
Ne touchez pas ou ne marchez pas sur les coraux.
Ce sont des créatures vivantes! Marcher dessus peut les endommager ou les tuer. Lorsque vous plongez ou faites de la plongée en apnée, faites attention à vos mouvements, gardez vos mains et les nageoires pour vous éviter de déranger ces écosystèmes fragiles.
Faites attention à vos nageoires.
Lorsque vous nagez près des récifs coralliens, il est facile de susciter des sédiments, ce qui peut étouffer les coraux et bloquer la lumière du soleil. Cela les empêche d'obtenir les nutriments dont ils ont besoin pour prospérer. Soyez très prudent et assurez-vous de contrôler vos nageoires pour éviter de déranger le récif.
Dites non aux souvenirs de corail.
Qu'il s'agisse d'acheter du corail, des coquilles ou des produits de vie marine dans des magasins de souvenirs ou de les collecter directement à la plage, tout contribue à la destruction de nos habitats océaniques. Même les coraux morts et les coquilles vides ont un rôle important dans l'écosystème, offrant des maisons et une protection aux créatures marines. Lorsque nous les prenons, nous perturbons cet équilibre délicat. Laissez la plage et les récifs tels qu'ils sont!
Ne nourrissez pas le poisson.
L'alimentation du poisson interfère avec leur comportement d'alimentation naturelle. Les poissons nourris par les humains deviennent plus vulnérables aux prédateurs et peuvent abandonner leurs nids. Laissez le poisson manger ce qu'ils sont naturellement censés consommer et les admirer dans leur état naturel.
Allez sans plastique chaque fois que vous le pouvez.
Coupez les plastiques à usage unique en optant pour des bouteilles d'eau, des sacs et des pailles réutilisables. Vous pouvez aider à réduire la pollution des océans en changeant simplement quelques habitudes!
Soutenir les groupes de conservation marine.
Faites un don, faites du bénévolat ou faites connaître les groupes qui travaillent activement pour protéger les récifs coralliens. Ils comptent sur le soutien public pour financer leurs efforts de recherche et de conservation!
Apprenez et partagez vos connaissances.
Plus les gens connaissent l’importance des récifs coralliens, plus ils prendront des mesures pour les protéger. Partagez ces faits avec des amis et de la famille, chaque petit morceau aide!
Koh Tao n'est pas seulement une destination de rêve pour les plongeurs de plongée, c'est un refuge corallien travaillant dur pour protéger son monde sous-marin. Avec plus de 8 kilomètres de récif à explorer, cette petite île du golfe de Thaïlande fait des progrès dans la conservation des marines. Grâce aux initiatives locales et aux bénévoles passionnés, Koh Tao abrite une variété d'efforts visant à préserver ses écosystèmes fragiles. De la surveillance de la santé des récifs au soutien des programmes de régénération, l'engagement de l'île envers la durabilité est clair.
Donc, si la conservation marine est sur votre liste de souhaits (et ce devrait être!), Koh Tao est l'endroit idéal pour visiter, apprendre et contribuer à avoir un réel impact. Si vous êtes plongée Koh Tao Ou simplement explorer, vous ferez partie d'une communauté dédiée à la préservation de l'un des écosystèmes les plus diversifiés de l'océan.
